2022年11月11日星期五

325 在羅馬向猶太人講論福音

過了三天,保羅請猶太人的首領來。他們來了,就對他們說:「弟兄們,我雖沒有做甚麼事干犯本國的百姓和我們祖宗的規條,卻被鎖綁,從耶路撒冷解在羅馬人的手裏。他們審問了我,就願意釋放我;因為在我身上,並沒有該死的罪。無奈猶太人不服,我不得已,只好上告於凱撒,並非有甚麼事要控告我本國的百姓。因此,我請你們來見面說話,我原為以色列人所指望的,被這鍊子捆鎖。」他們說:「我們並沒有接着從猶太來論你的信,也沒有弟兄到這裏來報給我們說你有甚麼不好處。但我們願意聽你的意見如何;因為這教門,我們曉得是到處被毀謗的。」

他們和保羅約定了日子,就有許多人到他的寓處來。保羅從早到晚,對他們講論這事,證明神國的道,引摩西的律法和先知的書,以耶穌的事勸勉他們。他所說的話,有信的,有不信的。他們彼此不合,就散了;未散以先,保羅說了一句話,說:「聖靈藉先知以賽亞向你們祖宗所說的話是不錯的。他說:

你去告訴這百姓說:
你們聽是要聽見,卻不明白;
看是要看見,卻不曉得;
因為這百姓油蒙了心,
耳朵發沉,眼睛閉着;
恐怕眼睛看見,耳朵聽見,
心裏明白,回轉過來,
我就醫治他們。

所以你們當知道,神這救恩,如今傳給外邦人,他們也必聽受。」(有古卷加:保羅說了這話,猶太人議論紛紛地就走了。)

(使徒行傳 28:17-29 和合本)


《使徒行傳》已接近尾聲,路加引用舊約《以賽亞書》的經文作全書的結尾,剛好與耶穌在世時所說的話相呼應。在《馬太福音》十三章,耶穌引用過相同的經文,當時他正在加利利傳道,聽道的都是猶太人,當中有些人相信耶穌,也有些人不信,門徒問耶穌為何講道時要用比喻,耶穌就用這段經文回答門徒。


保羅向住在羅馬的猶太人傳福音
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保羅現在向住在羅馬的猶太人傳福音,就跟耶穌當年所做的一樣。而羅馬的猶太人對福音的反應,就跟他們在遠方的同鄉一樣,是有些人信,有些人不信,隨後,保羅以耶穌的話回應那些不信的人。

「新約聖經史」也接近尾聲了,福音的信息都已經聽過了,有由耶穌親口說的,也有由使徒親口說的,你是心裡領受,並有所行動,還是「耳朵發沉,油蒙了心」?

2022年11月10日星期四

324 到達羅馬

過了三個月,我們上了亞歷山大的船往前行;這船以「宙斯雙子」為記,是在那海島過了冬的。到了敘拉古,我們停泊三日;又從那裏繞行,來到利基翁。過了一天,起了南風,第二天就來到部丟利。在那裏遇見弟兄們,請我們與他們同住了七天。這樣,我們來到羅馬。那裏的弟兄們一聽見我們的信息就出來,到亞比烏市和三館地方迎接我們。保羅見了他們,就感謝神,放心壯膽。

進了羅馬城,(有古卷加:百夫長把眾囚犯交給御營的統領,惟有)保羅蒙准和一個看守他的兵另住在一處。

(使徒行傳 28:11-16 和合本)


問百基拉和亞居拉安。他們在基督耶穌裏與我同工,也為我的命將自己的頸項置之度外。不但我感謝他們,就是外邦的眾教會也感謝他們。又問在他們家中的教會安。問我所親愛的以拜尼土安;他在亞細亞是歸基督初結的果子。又問馬利亞安;她為你們多受勞苦。又問我親屬與我一同坐監的安多尼古和猶尼亞安;他們在使徒中是有名望的,也是比我先在基督裏。又問我在主裏面所親愛的暗伯利安。又問在基督裏與我們同工的耳巴奴,並我所親愛的士大古安。又問在基督裏經過試驗的亞比利安。問亞利多布家裏的人安。又問我親屬希羅天安。問拿其數家在主裏的人安。又問為主勞苦的土非拿氏和土富撒氏安。問可親愛為主多受勞苦的彼息氏安。又問在主蒙揀選的魯孚和他母親安;他的母親就是我的母親。又問亞遜其土、弗勒干、黑米、八羅巴、黑馬,並與他們在一處的弟兄們安。又問非羅羅古和猶利亞,尼利亞和他姊妹,同阿林巴並與他們在一處的眾聖徒安。你們親嘴問安,彼此務要聖潔。基督的眾教會都問你們安。

(羅馬書 16:3-16 和合本)


保羅一行人終於回到了文明社會,敍拉古是意大利西西里島上的一個港口,再往北上,不到幾天就到達意大利半島,在那裡有教會的弟兄姊妹接待他們。羅馬教會不是直接由保羅建立,但福音就像星火燎原一樣,一直傳開去。

對於羅馬教會的門徒,保羅是他們的恩人,沒有保羅向外邦人打開傳道之門,他們就不會認識福音,救恩也只流傳於猶太社群之中。現在他們終於能夠跟這位恩師見面,一定是高興不矣,立刻就要留他住上一個星期。


從耶路撒冷來到羅馬
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《羅馬書》的結尾附上冗長的問候語,閱讀時難免感到沉悶,一般直接跳過就算,反正當中又沒有甚麼神學訊息。其實那些在書信中出現的名字,就是羅馬教會的弟兄姊妹,聖經沒有對他們的經歷詳加敍述,但保羅從耶路撒冷遠道而來,接待保羅的就是他們。

作為華人,能夠認識到福音,也是靠前輩的傳承,無論是我的教會也好,別的教會也好,都感激他們為主所作的犧牲。就像《和合本聖經》,已是一百年前的翻譯,翻譯團隊早已不在人世,但他們遺下的聖經譯本,現在還用得著,每個主日,他們所翻譯的經文,都在華人教會中誦讀。

2022年11月9日星期三

323 在馬耳他登岸

我們既已得救,才知道那島名叫馬耳他。土人看待我們,有非常的情分;因為當時下雨,天氣又冷,就生火接待我們眾人。那時,保羅拾起一捆柴,放在火上,有一條毒蛇,因為熱了出來,咬住他的手。土人看見那毒蛇懸在他手上,就彼此說:「這人必是個兇手,雖然從海裏救上來,天理還不容他活着。」保羅竟把那毒蛇甩在火裏,並沒有受傷。土人想他必要腫起來,或是忽然仆倒死了;看了多時,見他無害,就轉念,說:「他是個神。」

離那地方不遠,有田產是島長部百流的;他接納我們,盡情款待三日。當時,部百流的父親患熱病和痢疾躺着。保羅進去,為他禱告,按手在他身上,治好了他。從此,島上其餘的病人也來,得了醫治。他們又多方地尊敬我們;到了開船的時候,也把我們所需用的送到船上。

(使徒行傳 28:1-10 和合本)


在保羅的年代,馬耳他並不是一個未開發的小島,經文用「土人」來稱呼當地的居民,只是因為他們大都不懂說希臘語。


醫治島長部百流的父親
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聖靈藉著船難,將保羅一行人帶到馬耳他,也同時將福音傳到島上,保羅在島上所做的事,不就是當年耶穌所作的嗎?

到今日,馬耳他都是一個基督教國家,島上建有多所教堂,紀念保羅曾踏足此地。傳統相信島長部百流帶領島民歸信基督,令馬耳他成為西歐第一個基督教國家,不過這些都沒有歷史憑據。

2022年11月8日星期二

322 遇上海難

這時,微微起了南風,他們以為得意,就起了錨,貼近克里特行去。不多幾時,狂風從島上撲下來;那風名叫「友拉革羅」。船被風抓住,敵不住風,我們就任風颳去。貼着一個小島的背風岸奔行,那島名叫高大,在那裏僅僅收住了小船。既然把小船拉上來,就用纜索捆綁船底,又恐怕在賽耳底沙灘上擱了淺,就落下篷來,任船飄去。我們被風浪逼得甚急,第二天眾人就把貨物拋在海裏。到第三天,他們又親手把船上的器具拋棄了。太陽和星辰多日不顯露,又有狂風大浪催逼,我們得救的指望就都絕了。

眾人多日沒有吃甚麼,保羅就出來站在他們中間,說:「眾位,你們本該聽我的話,不離開克里特,免得遭這樣的傷損破壞。現在我還勸你們放心,你們的性命一個也不失喪,惟獨失喪這船。因我所屬所事奉的神,他的使者昨夜站在我旁邊,說:『保羅,不要害怕,你必定站在凱撒面前,並且與你同船的人,神都賜給你了。』所以眾位可以放心,我信神他怎樣對我說,事情也要怎樣成就。只是我們必要撞在一個島上。」

到了第十四天夜間,船在亞得里亞海飄來飄去。約到半夜,水手以為漸近旱地,就探深淺,探得有十二丈;稍往前行,又探深淺,探得有九丈。恐怕撞在石頭上,就從船尾拋下四個錨,盼望天亮。水手想要逃出船去,把小船放在海裏,假作要從船頭拋錨的樣子。保羅對百夫長和兵丁說:「這些人若不等在船上,你們必不能得救。」於是兵丁砍斷小船的繩子,由它飄去。

天漸亮的時候,保羅勸眾人都吃飯,說:「你們懸望忍餓不吃甚麼,已經十四天了。所以我勸你們吃飯,這是關乎你們救命的事;因為你們各人連一根頭髮也不至於損壞。」保羅說了這話,就拿着餅,在眾人面前祝謝了神,擘開吃。於是他們都放下心,也就吃了。我們在船上的共有二百七十六個人。他們吃飽了,就把船上的麥子拋在海裏,為要叫船輕一點。

到了天亮,他們不認識那地方,但見一個海灣,有岸可登,就商議能把船攏進去不能。於是砍斷纜索,棄錨在海裏;同時也鬆開舵繩,拉起頭篷,順着風向岸行去。但遇着兩水夾流的地方,就把船擱了淺;船頭膠住不動,船尾被浪的猛力衝壞。兵丁的意思要把囚犯殺了,恐怕有洑水脫逃的。但百夫長要救保羅,不准他們任意而行,就吩咐會洑水的,跳下水去先上岸;其餘的人可以用板子或船上的零碎東西上岸。這樣,眾人都得了救,上了岸。

(使徒行傳 27:13-44 和合本)


當年的亞得里亞海與今天的亞得里亞海範圍不同,在當時,亞得里亞海泛指意大利南面一帶的海域,此時,保羅的船已離開了佳澳,在克里特島以西航行。他們本來只是打算前往克里特島西端的港口菲尼基過冬,可惜卻遇上風浪,越飄越遠。

半個月的時間在海上飄蕩,死亡陰影一直籠罩,唯恐糧水耗盡,眾人都不敢吃喝,船上彌漫著一遍絕望,情形就如新冠疫情,大家都仿佛被困在船上,不知風浪何時才會完結。

對船上的人,神的恩典是大的,他們可說是自作自受,保羅曾勸他們留在佳澳過冬,但他們不聽,現在卻仍有保羅在船上作他們的明燈,並且他們最終都能全部得救。全球疫情,絕大部份人都是受害者,患病去世的很多,神並沒有派遣先知,去告訴我們何時才真正走出暗影。


聖保羅海難小教堂
Source: Wikimedia Commons

我相信,神會容許逆境出現,但不代表這些都是神希望發生的,反而,神期望我們在逆境中學習。逆境就像是一份功課,他的出現並沒有什麼公平與否,但卻是我們成長的良機。

2022年11月7日星期一

321 出發去羅馬

非斯都既然定規了,叫我們坐船往意大利去,便將保羅和別的囚犯交給御營裏的一個百夫長,名叫猶流。有一隻亞大米田的船,要沿着亞細亞一帶地方的海邊走,我們就上了那船開行;有馬其頓的帖撒羅尼迦人亞里達古和我們同去。第二天,到了西頓;猶流寬待保羅,准他往朋友那裏去,受他們的照應。

從那裏又開船,因為風不順,就貼着塞浦路斯背風岸行去。過了基利家、旁非利亞前面的海,就到了呂家的每拉。在那裏,百夫長遇見一隻亞歷山大的船,要往意大利去,便叫我們上了那船。一連多日,船行得慢,僅僅來到革尼土的對面。因為被風攔阻,就貼着克里特背風岸,從撒摩尼對面行過。我們沿岸行走,僅僅來到一個地方,名叫佳澳;離那裏不遠,有拉西亞城。

走的日子多了,已經過了禁食的節期,行船又危險,保羅就勸眾人說:「眾位,我看這次行船,不但貨物和船要受損傷,大遭破壞,連我們的性命也難保。」但百夫長信從掌船的和船主,不信從保羅所說的。且因在這海口過冬不便,船上的人就多半說,不如開船離開這地方,或者能到菲尼基過冬。菲尼基是克里特的一個海口,一面朝東北,一面朝東南。

(使徒行傳 27:1-12 和合本)


此時已是公元 59 年,保羅兩年前在耶路撒冷被捕,一直被關押在凱撒利亞。由於曾提出要上告於凱撒,在亞基帕王的同意下,非斯都逐押送保羅離開凱撒利亞,到羅馬去見凱撒。

這其實是個很好的安排。首先,羅馬本來就是保羅希望到訪的地方,加上此時猶太人仍未打消要殺保羅的念頭,若然非斯都在凱撒利亞釋放保羅,他很可能立刻就受到猶太人的埋伏,因而喪命。現在,由於審訊尚未算結束,保羅的身份仍然是一名囚犯,非斯都就有責任令這名羅馬公民完成應有的審訊,所以他反過來要保護保羅,確保他能平安上路。在四面埋伏的環境下,最安全的交通工具莫過於是「警車」了。

凱撒利亞是位於地中海的一個人工港口,羅馬時期興建的堤壩,有部份至今仍然存在。在古時,海路是一個方便又經濟的運輸方式,所以,沿海城市經濟都比較發達,旅程的第一個中途站西頓,也是一個沿海城市,當年耶穌都曾到過那裏。

從凱撒利亞開船出發,沿著地中海,理論上可以直接駛到羅馬,但旅途其實並不簡單,船難是常有。

西頓以後,他們沿著塞浦路斯北岸往西行,但沒有靠岸,直接駛到土耳其的每拉,他們在此登岸換另一艘船,此時旅程只行了五分一左右。

從每拉出發,第二艘船原本是直接駛往意大利,但因為風向不佳,船隻駛到土耳其的革尼土後,就轉至西南方向,往克里特島駛去,並沿著克里特島的南岸航行,到達了佳澳。


佳澳
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佳澳是克里特島南岸的一個小漁村,當時已過贖罪日,大約是十月尾了,冬天很快就到,船長希望再向西航行,到達克里特島西端的菲尼基後,就在那裡過冬。菲尼基是克里特島上的大港口,離佳澳不遠,駛往那裏應該困難不大,所以沒有人聽取保羅的意見,留在佳澳過冬。保羅是被押送的犯人,無可奈何也只得跟從,結果就出了事兒!

2022年11月6日星期日

320 在亞基帕王前受審

過了些日子,亞基帕王和百妮基氏來到凱撒利亞,問非斯都安。在那裏住了多日,非斯都將保羅的事告訴王,說:「這裏有一個人,是腓力斯留在監裏的。我在耶路撒冷的時候,祭司長和猶太的長老將他的事稟報了我,求我定他的罪。我對他們說,無論甚麼人,被告還沒有和原告對質,未得機會分訴所告他的事,就先定他的罪,這不是羅馬人的條例。及至他們都來到這裏,我就不躭延,第二天便坐堂,吩咐把那人提上來。告他的人站着告他;所告的,並沒有我所逆料的那等惡事。不過是有幾樣辯論,為他們自己敬鬼神的事,又為一個人名叫耶穌,是已經死了,保羅卻說他是活着的。這些事當怎樣究問,我心裏作難,所以問他說:『你願意上耶路撒冷去,在那裏為這些事聽審嗎?』但保羅求我留下他,要聽皇上審斷,我就吩咐把他留下,等我解他到凱撒那裏去。」亞基帕對非斯都說:「我自己也願聽這人辯論。」非斯都說:「明天你可以聽。」

第二天,亞基帕和百妮基大張威勢而來,同着眾千夫長和城裏的尊貴人進了公廳。非斯都吩咐一聲,就有人將保羅帶進來。非斯都說:「亞基帕王和在這裏的諸位啊,你們看這人,就是一切猶太人,在耶路撒冷和這裏,曾向我懇求、呼叫說:『不可容他再活着。』但我查明他沒有犯甚麼該死的罪,並且他自己上告於皇帝,所以我定意把他解去。論到這人,我沒有確實的事可以奏明主上。因此,我帶他到你們面前,也特意帶他到你亞基帕王面前,為要在查問之後有所陳奏。據我看來,解送囚犯,不指明他的罪案是不合理的。」

亞基帕對保羅說:「准你為自己辯明。」於是保羅伸手分訴,說:「亞基帕王啊,猶太人所告我的一切事,今日得在你面前分訴,實為萬幸;更可幸的,是你熟悉猶太人的規矩和他們的辯論;所以求你耐心聽我。我從起初在本國的民中,並在耶路撒冷,自幼為人如何,猶太人都知道。他們若肯作見證就曉得,我從起初是按着我們教中最嚴緊的教門作了法利賽人。現在我站在這裏受審,是因為指望神向我們祖宗所應許的;這應許,我們十二個支派,晝夜切切地事奉神,都指望得着。王啊,我被猶太人控告,就是因這指望。神叫死人復活,你們為甚麼看作不可信的呢?從前我自己以為應當多方攻擊拿撒勒人耶穌的名,我在耶路撒冷也曾這樣行了。既從祭司長得了權柄,我就把許多聖徒囚在監裏。他們被殺,我也出名定案。在各會堂,我屢次用刑強逼他們說褻瀆的話,又分外惱恨他們,甚至追逼他們,直到外邦的城邑。」

「那時,我領了祭司長的權柄和命令,往大馬士革去。王啊,我在路上,晌午的時候,看見從天發光,比日頭還亮,四面照着我並與我同行的人。我們都仆倒在地,我就聽見有聲音用希伯來話向我說:『掃羅!掃羅!為甚麼逼迫我?你用腳踢刺是難的!』我說:『主啊,你是誰?』主說:『我就是你所逼迫的耶穌。你起來站着,我特意向你顯現,要派你作執事,作見證,將你所看見的事和我將要指示你的事證明出來。我也要救你脫離百姓和外邦人的手。我差你到他們那裏去,要叫他們的眼睛得開,從黑暗中歸向光明,從撒但權下歸向神;又因信我,得蒙赦罪,和一切成聖的人同得基業。』」

「亞基帕王啊,我故此沒有違背那從天上來的異象;先在大馬士革,後在耶路撒冷和猶太全地,以及外邦,勸勉他們應當悔改歸向神,行事與悔改的心相稱。因此,猶太人在殿裏拿住我,想要殺我。然而我蒙神的幫助,直到今日還站得住,對着尊貴、卑賤、老幼作見證;所講的並不外乎眾先知和摩西所說將來必成的事,就是基督必須受害,並且因從死裏復活,要首先把光明的道傳給百姓和外邦人。」

保羅這樣分訴,非斯都大聲說:「保羅,你癲狂了吧。你的學問太大,反叫你癲狂了!」保羅說:「非斯都大人,我不是癲狂,我說的乃是真實明白話。王也曉得這些事,所以我向王放膽直言,我深信這些事沒有一件向王隱藏的,因都不是在背地裏做的。亞基帕王啊,你信先知嗎?我知道你是信的。」亞基帕對保羅說:「你想少微一勸,便叫我作基督徒啊(或譯:你這樣勸我,幾乎叫我作基督徒了)!」保羅說:「無論是少勸是多勸,我向神所求的,不但你一個人,就是今天一切聽我的,都要像我一樣,只是不要像我有這些鎖鍊。」

於是,王和巡撫並百妮基與同坐的人都起來,退到裏面,彼此談論說:「這人並沒有犯甚麼該死該綁的罪。」亞基帕又對非斯都說:「這人若沒有上告於凱撒,就可以釋放了。」

(使徒行傳 25:13-27, 26:1-32 和合本)


一段很長的經文,橫跨兩個《使徒行傳》的章節。我有想過是否要將整段記錄,分成兩天載於網誌上,但考慮到事件的連貫性,還是決定一氣呵成地看完它。

五個希律

亞基帕王是誰呢?他的全名是希律·亞基帕二世,是大希律的曾孫,希律·亞基帕一世的大兒子。

大希律就是當年耶穌出生時,下令屠殺所有猶太男嬰的王,大希律死於公元前四年,在他死後,耶穌一家才由埃及回到拿撒勒。而希律·亞基帕一世也和他的爺爺一樣,大力逼害教會,他殺了使徒西庇太的兒子雅各,後來被上帝懲罰,死於蟲咬。

在希律·亞基帕一世死後,希律·亞基帕二世接續他父親成為猶太地的分封王,當時他只有 17 歲,在他之上還有凱撒大帝。因為年幼,凱撒派了巡撫來協助他執政,包括腓力斯和非斯都。

《聖經》亦有提及另外兩位希律,一位是接續大希律作王的亞基老,他由於欺壓猶太人,被凱撒罷免。另一位是大希律的小兒子,希律·安提帕,他接續哥哥亞基老作王,後來娶了他兄弟腓利的妻子希羅底為妻,被施洗約翰責備,因而斬了施洗約翰的頭。他亦是審訊耶穌的那位希律。

總之,除亞基老外,希律家族為求管治好這片分封地,每位王都努力地討好這片土地的主人猶太人。可惜,一切最終都是途然,亞基帕王最後都按奈不住猶太人對羅馬政府的反抗,在經歷了多次起義後,羅馬軍隊最終於公元 66 年摧毀了耶路撒冷,移平了聖殿,猶太人被屠殺,被驅散,完全應驗了耶穌的預言,希律家族也失去了領導地位,王朝正式告終。


保羅在亞基帕王前受審
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看畢這段經文,應該會體會到,這真是一趟傳道旅程,雖然保羅是被扣押,但帶領著旅途的不是兵丁,而是聖靈。保羅也像以往的旅程一樣,隨走隨傳,無論是對著腓力斯,還是非斯都,甚至是亞基帕王,以至議會裡的人,保羅都對他們傳講基督。在保羅眼中,王也好,官也好,他們都是人,都需要福音。我都希望我居住的城市,居住的國家,我們的領導人,有天都可以相信福音。這很天真?或許,但我相信保羅的心志也是一樣。

五位希律,四位都與福音擦身而過,但他們都沒有成為基督徒。不過,保羅的努力沒有白廢,教會一直傳承下來,在三百年後,羅馬帝國終於有一位君王,受洗成為了基督徒。不過,那又是另一則故事了。

參考:

四 希律王是誰?有那幾個?( 太二16)
https://www.glorypress.com/devotional/BibleQA.asp?CID=1&SID=1&QAID=4

亞基帕二世曾被邀聽使徒保羅的申辯與效忠羅馬政府至死
http://www.equiptoserve.org/etspedia/%E6%96%B0%E7%B4%84%E8%83%8C%E6%99%AF/%E4%BA%9E%E5%9F%BA%E5%B8%95%E4%BA%8C%E4%B8%96%E6%9B%BE%E8%A2%AB%E9%82%80%E8%81%BD%E4%BD%BF%E5%BE%92%E4%BF%9D%E7%BE%85%E7%9A%84%E7%94%B3%E8%BE%AF%E8%88%87%E6%95%88%E5%BF%A0%E7%BE%85%E9%A6%AC%E6%94%BF%E5%BA%9C%E8%87%B3%E6%AD%BB

2022年11月5日星期六

319 非斯都上任

非斯都到了任,過了三天,就從凱撒利亞上耶路撒冷去。祭司長和猶太人的首領向他控告保羅,又央告他,求他的情,將保羅提到耶路撒冷來,他們要在路上埋伏殺害他。非斯都卻回答說:「保羅押在凱撒利亞,我自己快要往那裏去」;又說:「你們中間有權勢的人與我一同下去,那人若有甚麼不是,就可以告他。」

非斯都在他們那裏住了不過十天八天,就下凱撒利亞去;第二天坐堂,吩咐將保羅提上來。保羅來了,那些從耶路撒冷下來的猶太人周圍站着,將許多重大的事控告他,都是不能證實的。保羅分訴說:「無論猶太人的律法,或是聖殿,或是凱撒,我都沒有干犯。」但非斯都要討猶太人的喜歡,就問保羅說:「你願意上耶路撒冷去,在那裏聽我審斷這事嗎?」保羅說:「我站在凱撒的堂前,這就是我應當受審的地方。我向猶太人並沒有行過甚麼不義的事,這也是你明明知道的。我若行了不義的事,犯了甚麼該死的罪,就是死,我也不辭。他們所告我的事若都不實,就沒有人可以把我交給他們。我要上告於凱撒。」非斯都和議會商量了,就說:「你既上告於凱撒,可以往凱撒那裏去。」

(使徒行傳 25:1-12 和合本)


保羅被關了兩年後,新巡撫非斯都接替了腓力斯,管治猶太省。但猶太領袖仍未打消除掉保羅的念頭,他們見有新巡撫上任,又再設計要殺害保羅。


非斯都審理保羅的案件
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保羅知道猶太領袖的詭計,也知道新上任的非斯都為了要更快地掌控這地,會不惜將自己交給猶太領袖來換取支持。提出要上告於凱撒是保羅唯一可以令自己脫險的方法,保羅是羅馬公民,羅馬公民若感到審訊不公,可要求直接將案件交由皇帝審理。保羅提出如此要求,非斯都也無可奈何,只好准他,並保護他。討好猶太人的事,唯有另找辦法。

在逼不得意下,保羅為了保命,提出了上告於凱撒的要求。要上告於凱撒,就必先到羅馬,代表非斯都除了不可以將保羅送到耶路撒冷,還要安排押送他到羅馬。羅馬不就是保羅在第三次傳道之旅末段時,想要到達的地方嗎?可見此時的保羅雖然是被鎖上鎖鍵,但聖靈仍在帶領著他的腳步。

2022年11月4日星期五

318 在凱撒利亞被囚兩年

過了五天,大祭司亞拿尼亞同幾個長老,和一個辯士帖土羅下來,向巡撫控告保羅。保羅被提了來,帖土羅就告他說:「腓力斯大人,我們因你得以大享太平,並且這一國的弊病,因着你的先見得以更正了;我們隨時隨地滿心感謝不盡。惟恐多說,你嫌煩絮,只求你寬容聽我們說幾句話。我們看這個人,如同瘟疫一般,是鼓動普天下眾猶太人生亂的,又是拿撒勒教黨裏的一個頭目,連聖殿他也想要污穢;我們把他捉住了。 (有古卷加:要按我們的律法審問,不料,千夫長呂西亞前來,甚是強橫,從我們手中把他奪去,吩咐告他的人到你這裏來。)你自己究問他,就可以知道我們告他的一切事了。」眾猶太人也隨着告他說:「事情誠然是這樣。」

巡撫點頭叫保羅說話。他就說:「我知道你在這國裏斷事多年,所以我樂意為自己分訴。你查問就可以知道,從我上耶路撒冷禮拜到今日不過有十二天。他們並沒有看見我在殿裏,或是在會堂裏,或是在城裏,和人辯論,聳動眾人。他們現在所告我的事並不能對你證實了。但有一件事,我向你承認,就是他們所稱為異端的道,我正按着那道事奉我祖宗的神,又信合乎律法的和先知書上一切所記載的,並且靠着神,盼望死人,無論善惡,都要復活,就是他們自己也有這個盼望。我因此自己勉勵,對神對人,常存無虧的良心。過了幾年,我帶着賙濟本國的捐項和供獻的物上去。正獻的時候,他們看見我在殿裏已經潔淨了,並沒有聚眾,也沒有吵嚷,惟有幾個從亞細亞來的猶太人。他們若有告我的事,就應當到你面前來告我。即或不然,這些人若看出我站在公會前,有妄為的地方,他們自己也可以說明。縱然有,也不過一句話,就是我站在他們中間大聲說:『我今日在你們面前受審,是為死人復活的道理。』」

腓力斯本是詳細曉得這道,就支吾他們說:「且等千夫長呂西亞下來,我要審斷你們的事。」於是吩咐百夫長看守保羅,並且寬待他,也不攔阻他的親友來供給他。

過了幾天,腓力斯和他夫人-猶太的女子土西拉-一同來到,就叫了保羅來,聽他講論信基督耶穌的道。保羅講論公義、節制,和將來的審判。腓力斯甚覺恐懼,說:「你暫且去吧,等我得便再叫你來。」腓力斯又指望保羅送他銀錢,所以屢次叫他來,和他談論。

過了兩年,波求‧非斯都接了腓力斯的任;腓力斯要討猶太人的喜歡,就留保羅在監裏。

(使徒行傳 24:1-27 和合本)


「我相信上帝的,雖然我不是基督徒。」「如果要我選擇一個宗教,我會選基督教,因為我覺得基督教最合理。」「我雖然不返教會,但我也是基督徒啊!」「我都想做一個虔誠的基督徒,但要我每星期都返教會實在不行,你知道嗎?我實在太忙了!等我退休吧,我會返教會的,我相信神會給我機會,不會讓我早死。」

這些話不是我瞎篇的,我實在聽得太多了,都是出自朋友的口,奇怪的是,他們互不相識,但所說的話,何其相似!

腓力斯就是這樣的一個人。他有學識,聽過保羅所傳的福音,也相信上帝,甚至敬畏上帝。但同時,他也是一名地方官,地位不非,要他放下身段,與基督徒一起,凡物公用,他又不想作出這樣的犧牲。腓力斯就跟那憂憂愁愁地離開耶穌的少年財主一樣。


腓力斯和他夫人土西拉聽保羅講道
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為了填補內心的愧咎,腓力斯運用權力,強留保羅於凱撒利亞,案件放著不審理,為要每天都聽到保羅的道,這樣一拖就是兩年,然而,聽道不行道是沒有用的。

只是你們要行道,不要單單聽道,自己欺哄自己。因為聽道而不行道的,就像人對着鏡子看自己本來的面目,看見,走後,隨即忘了他的相貌如何。 (雅各書 1:22-24 和合本)

就跟很多人一樣,偶爾看一下基督教節目,或是當當義工,捐一些錢,然後自我感覺良好,其實不單救不到自己,還害了身邊所愛的家人。

2022年11月3日星期四

317 密謀殺害保羅

到了天亮,猶太人同謀起誓,說:「若不先殺保羅就不吃不喝。」這樣同心起誓的有四十多人。他們來見祭司長和長老,說:「我們已經起了一個大誓,若不先殺保羅就不吃甚麼。現在你們和公會要知會千夫長,叫他帶下保羅到你們這裏來,假作要詳細察考他的事;我們已經預備好了,不等他來到跟前就殺他。」保羅的外甥聽見他們設下埋伏,就來到營樓裏告訴保羅。

保羅請一個百夫長來,說:「你領這少年人去見千夫長,他有事告訴他。」於是把他領去見千夫長,說:「被囚的保羅請我到他那裏,求我領這少年人來見你;他有事告訴你。」千夫長就拉着他的手,走到一旁,私下問他說:「你有甚麼事告訴我呢?」他說:「猶太人已經約定,要求你明天帶下保羅到公會裏去,假作要詳細查問他的事。你切不要隨從他們;因為他們有四十多人埋伏,已經起誓說,若不先殺保羅就不吃不喝。現在預備好了,只等你應允。」於是千夫長打發少年人走,囑咐他說:「不要告訴人你將這事報給我了。」

千夫長便叫了兩個百夫長來,說:「預備步兵二百,馬兵七十,長槍手二百,今夜亥初往凱撒利亞去;也要預備牲口叫保羅騎上,護送到巡撫腓力斯那裏去。」千夫長又寫了文書,大略說:「克勞第‧呂西亞,請巡撫腓力斯大人安。這人被猶太人拿住,將要殺害,我得知他是羅馬人,就帶兵丁下去救他出來。因要知道他們告他的緣故,我就帶他下到他們的公會去,便查知他被告是因他們律法的辯論,並沒有甚麼該死該綁的罪名。後來有人把要害他的計謀告訴我,我就立時解他到你那裏去,又吩咐告他的人在你面前告他。(有古卷加:願你平安!)」

於是,兵丁照所吩咐他們的,將保羅夜裏帶到安提帕底。第二天,讓馬兵護送,他們就回營樓去。馬兵來到凱撒利亞,把文書呈給巡撫,便叫保羅站在他面前。巡撫看了文書,問保羅是哪省的人,既曉得他是基利家人,就說:「等告你的人來到,我要細聽你的事」;便吩咐人把他看守在希律的衙門裏。

(使徒行傳 23:12-35 和合本)


由於之前兵丁虧待過保羅,千夫長為免再惹麻煩,今次決心要保護他的人生安全,於是夜晚偷偷地護送保羅離開耶路撒冷,送他到猶大省的行政首府凱撒利亞,即今日的特拉維夫附近。


凱撒利亞
(相片由本人拍攝)

不經不覺,旅程又開始了,雖然是被押送,但有人稱這段新旅程為保羅「第四次傳道之旅」。此話不無道理,以往的三次傳道之旅,實際安排的行程很少,都是由聖靈帶領。現在保羅雖然是被扣押,但從經文中可以很清楚地見到聖靈在背後作工。新的旅程開始了,的而且確,這是一趟傳道之旅,在往後的經文,我們見到保羅雖然被鎖上鎖鍵,但依然隨走隨傳。

2022年11月2日星期三

316 保羅在公會前申訴

第二天,千夫長為要知道猶太人控告保羅的實情,便解開他,吩咐祭司長和全公會的人都聚集,將保羅帶下來,叫他站在他們面前。

保羅定睛看着公會的人,說:「弟兄們,我在神面前行事為人都是憑着良心,直到今日。」大祭司亞拿尼亞就吩咐旁邊站着的人打他的嘴。保羅對他說:「你這粉飾的牆,神要打你!你坐堂為的是按律法審問我,你竟違背律法,吩咐人打我嗎?」站在旁邊的人說:「你辱罵神的大祭司嗎?」保羅說:「弟兄們,我不曉得他是大祭司;經上記着說:『不可毀謗你百姓的官長。』」

保羅看出大眾一半是撒都該人,一半是法利賽人,就在公會中大聲說:「弟兄們,我是法利賽人,也是法利賽人的子孫。我現在受審問,是為盼望死人復活。」說了這話,法利賽人和撒都該人就爭論起來,會眾分為兩黨。因為撒都該人說,沒有復活,也沒有天使和鬼魂;法利賽人卻說,兩樣都有。於是大大地喧嚷起來。有幾個法利賽黨的文士站起來爭辯說:「我們看不出這人有甚麼惡處,倘若有鬼魂或是天使對他說過話,怎麼樣呢?」那時大起爭吵,千夫長恐怕保羅被他們扯碎了,就吩咐兵丁下去,把他從眾人當中搶出來,帶進營樓去。

當夜,主站在保羅旁邊,說:「放心吧!你怎樣在耶路撒冷為我作見證,也必怎樣在羅馬為我作見證。」

(使徒行傳 22:30, 23:1-11 和合本)


形勢對保羅十分不利,羅馬帝國雖說是法治之邦,但法律向猶太領袖傾斜,大祭司擁有特權,單單是對大祭司不敬,已經可以被定罪。猶太領袖唯一不可作的,就是判人於死,定死罪的權柄仍在羅馬人手上。話雖如此,為怕引發動亂,羅馬人一般都會依從猶太人的決定,耶穌的審判就是一例。


法利賽人和撒都該人爭論起來
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但保羅卻用一句巧語,就將危機化解,這應驗了耶穌的話:

你們要防備人;因為他們要把你們交給公會,也要在會堂裏鞭打你們,並且你們要為我的緣故被送到諸侯君王面前,對他們和外邦人作見證。你們被交的時候,不要思慮怎樣說話,或說甚麼話。到那時候,必賜給你們當說的話;因為不是你們自己說的,乃是你們父的靈在你們裏頭說的。 (馬太福音 10:17-20 和合本)

2022年11月1日星期二

315 保羅被捕

那七日將完,從亞細亞來的猶太人看見保羅在殿裏,就聳動了眾人,下手拿他,喊叫說:「以色列人來幫助,這就是在各處教訓眾人糟踐我們百姓和律法,並這地方的。他又帶着希臘人進殿,污穢了這聖地。」(這話是因他們曾看見以弗所人特羅非摩同保羅在城裏,以為保羅帶他進了殿。)

合城都震動,百姓一齊跑來,拿住保羅,拉他出殿,殿門立刻都關了。他們正想要殺他,有人報信給營裏的千夫長說:「耶路撒冷合城都亂了。」千夫長立時帶着兵丁和幾個百夫長,跑下去到他們那裏。他們見了千夫長和兵丁,就止住不打保羅。於是千夫長上前拿住他,吩咐用兩條鐵鍊捆鎖;又問他是甚麼人,做的是甚麼事。眾人有喊叫這個的,有喊叫那個的;千夫長因為這樣亂嚷,得不着實情,就吩咐人將保羅帶進營樓去。到了臺階上,眾人擠得兇猛,兵丁只得將保羅擡起來。眾人跟在後面,喊着說:「除掉他!」

將要帶他進營樓,保羅對千夫長說:「我對你說句話可以不可以?」他說:「你懂得希臘話嗎?你莫非是從前作亂、帶領四千兇徒往曠野去的那埃及人嗎?」保羅說:「我本是猶太人,生在基利家的大數,並不是無名小城的人。求你准我對百姓說話。」千夫長准了。保羅就站在臺階上,向百姓擺手,他們都靜默無聲,保羅便用希伯來話對他們說:「諸位父兄請聽,我現在對你們分訴。」

眾人聽他說的是希伯來話,就更加安靜了。保羅說:「我原是猶太人,生在基利家的大數,長在這城裏,在迦瑪列門下,按着我們祖宗嚴緊的律法受教,熱心事奉神,像你們眾人今日一樣。我也曾逼迫奉這道的人,直到死地,無論男女都鎖拿下監。這是大祭司和眾長老都可以給我作見證的。我又領了他們達與弟兄的書信,往大馬士革去,要把在那裏奉這道的人鎖拿,帶到耶路撒冷受刑。」

「我將到大馬士革,正走的時候,約在晌午,忽然從天上發大光,四面照着我。我就仆倒在地,聽見有聲音對我說:『掃羅!掃羅!你為甚麼逼迫我?』我回答說:『主啊,你是誰?』他說:『我就是你所逼迫的拿撒勒人耶穌。』與我同行的人看見了那光,卻沒有聽明那位對我說話的聲音。我說:『主啊,我當做甚麼?』主說:『起來,進大馬士革去,在那裏,要將所派你做的一切事告訴你。』我因那光的榮耀不能看見,同行的人就拉着我手進了大馬士革。那裏有一個人,名叫亞拿尼亞,按着律法是虔誠人,為一切住在那裏的猶太人所稱讚。他來見我,站在旁邊,對我說:『兄弟掃羅,你可以看見。』我當時往上一看,就看見了他。他又說:『我們祖宗的神揀選了你,叫你明白他的旨意,又得見那義者,聽他口中所出的聲音。因為你要將所看見的,所聽見的,對着萬人為他作見證。現在你為甚麼躭延呢?起來,求告他的名受洗,洗去你的罪。』」

「後來,我回到耶路撒冷,在殿裏禱告的時候,魂遊象外,看見主向我說:『你趕緊地離開耶路撒冷,不可遲延;因你為我作的見證,這裏的人必不領受。』我就說:『主啊,他們知道我從前把信你的人收在監裏,又在各會堂裏鞭打他們。並且你的見證人司提反被害流血的時候,我也站在旁邊歡喜;又看守害死他之人的衣裳。』主向我說:『你去吧!我要差你遠遠地往外邦人那裏去。』」

眾人聽他說到這句話,就高聲說:「這樣的人,從世上除掉他吧!他是不當活着的。」眾人喧嚷,摔掉衣裳,把塵土向空中揚起來。千夫長就吩咐將保羅帶進營樓去,叫人用鞭子拷問他,要知道他們向他這樣喧嚷是為甚麼緣故。剛用皮條捆上,保羅對旁邊站着的百夫長說:「人是羅馬人,又沒有定罪,你們就鞭打他,有這個例嗎?」百夫長聽見這話,就去見千夫長,告訴他說:「你要做甚麼?這人是羅馬人。」千夫長就來問保羅說:「你告訴我,你是羅馬人嗎?」保羅說:「是。」千夫長說:「我用許多銀子才入了羅馬的民籍。」保羅說:「我生來就是。」

於是那些要拷問保羅的人就離開他去了。千夫長既知道他是羅馬人,又因為捆綁了他,也害怕了。

(使徒行傳 21:27-40, 22:1-29 和合本)


一段很長的經文,但必須一氣呵成地閱讀,才能體會到事態轉變之急速。

原本只是一個普通的還願禮,時間也不是猶太的節期,卻出現如此的戲劇性的轉變,這正正應驗了先知所說的話,保羅在耶路撒冷會被鎖上鎖鍵。


保羅被鎖上鎖鍵
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一如以往的騷亂,保羅的辯解合情合理,他只是將自身的經歷訴說一遍,並沒有叫任何人即場相信他,甚至跟從他。但百姓的反應是要立刻殺掉保羅,保羅的話他們不相信,也不顧反駁,只是單純地拒絕,就連聽也不願意,情緒完全蓋過理智。這和耶穌受審、司提反被石頭打死、以及以弗所之亂時一模一樣,也和現今的社會騷亂一樣。

從經文可見,雖然羅馬帝國已發展出一套有效的法律系統和官僚架構,但仍與當今世代的法治相距甚遠。兵丁見到發生騷亂,二話不說就將保羅鎖上鎖鍵,並打算將他鞭打,手法的純熟似乎是他們一向的作風,可見當時的社會存在著多少的不公!但他們今次碰壁了,保羅可不是等閒之輩,他是羅馬人,是猶大地方的宗主國的公民,相當於一名貴族。連羅馬人都想打,真膽大!

保羅在被鞭打之前表露身份,相信不是為了要保護自己免受皮肉之苦,而是要保護和他一起來聖殿還願的弟兄,以及耶路撒冷教會的人。至少,兵丁現在要確保保羅的安全,不能讓這羅馬公民再受到不公平的對待,務求盡快平息事件,他們會立刻打壓策劃騷亂的一方,今次的騷亂已不能再繼續下去。

2022年10月31日星期一

314 到聖殿行潔淨禮

第二天,保羅同我們去見雅各;長老們也都在那裏。保羅問了他們安,便將神用他傳教,在外邦人中間所行之事,一一地述說了。

他們聽見,就歸榮耀與神,對保羅說:「兄台,你看猶太人中信主的有多少萬,並且都為律法熱心。他們聽見人說,你教訓一切在外邦的猶太人離棄摩西,對他們說,不要給孩子行割禮,也不要遵行條規。眾人必聽見你來了,這可怎麼辦呢?你就照着我們的話行吧!我們這裏有四個人,都有願在身。你帶他們去,與他們一同行潔淨的禮,替他們拿出規費,叫他們得以剃頭。這樣,眾人就可知道,先前所聽見你的事都是虛的;並可知道,你自己為人,循規蹈矩,遵行律法。至於信主的外邦人,我們已經寫信擬定,叫他們謹忌那祭偶像之物,和血,並勒死的牲畜,與姦淫。」

於是保羅帶着那四個人,第二天與他們一同行了潔淨的禮,進了殿,報明潔淨的日期滿足,只等祭司為他們各人獻祭。

(使徒行傳 21:18-26 和合本)


從雅各所說的話可以知道,猶太信徒仍然對律法十分執著,他們即使領受了耶穌的寶血,但仍遁規蹈距,遵守舊約的律例。


保羅問耶路撒冷的弟兄們安
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保羅對外邦人是否需要遵守律法的教導是清晰的,我們得救是出於耶穌的恩典,不是靠遵行律法。

所以(有古卷:因為)我們看定了:人稱義是因着信,不在乎遵行律法。 (羅馬書 3:28 和合本)

至於猶太信徒,聖經沒有記錄保羅有教導他們也可像外邦人一樣,毋須遵行律法,經文更似乎顯示,保羅依舊有行猶太律例。這裡提到的「願」,是舊約中拿細耳人的願,許願為求得到特別的祝福,之後必須還願,包括剃頭。保羅早前在堅革哩也曾許過願,也曾為此剃頭,相信他許的也是拿細耳人的願,並按舊約律例剃頭。

「你曉諭以色列人說:無論男女許了特別的願,就是拿細耳人的願(拿細耳就是歸主的意思;下同),要離俗歸耶和華。他就要遠離清酒濃酒,也不可喝甚麼清酒濃酒做的醋;不可喝甚麼葡萄汁,也不可吃鮮葡萄和乾葡萄。在一切離俗的日子,凡葡萄樹上結的,自核至皮所做的物,都不可吃。

「在他一切許願離俗的日子,不可用剃頭刀剃頭,要由髮綹長長了。他要聖潔,直到離俗歸耶和華的日子滿了。在他離俗歸耶和華的一切日子,不可挨近死屍。他的父母或是弟兄姊妹死了的時候,他不可因他們使自己不潔淨,因為那離俗歸神的憑據是在他頭上。在他一切離俗的日子是歸耶和華為聖。

「若在他旁邊忽然有人死了,以致沾染了他離俗的頭,他要在第七日,得潔淨的時候,剃頭。第八日,他要把兩隻斑鳩或兩隻雛鴿帶到會幕門口,交給祭司。祭司要獻一隻作贖罪祭,一隻作燔祭,為他贖那因死屍而有的罪,並要當日使他的頭成為聖潔。他要另選離俗歸耶和華的日子,又要牽一隻一歲的公羊羔來作贖愆祭;但先前的日子要歸徒然,因為他在離俗之間被玷污了。

「拿細耳人滿了離俗的日子乃有這條例:人要領他到會幕門口,他要將供物奉給耶和華,就是一隻沒有殘疾、一歲的公羊羔作燔祭,一隻沒有殘疾、一歲的母羊羔作贖罪祭,和一隻沒有殘疾的公綿羊作平安祭,並一筐子無酵調油的細麵餅,與抹油的無酵薄餅,並同獻的素祭和奠祭。祭司要在耶和華面前獻那人的贖罪祭和燔祭;也要把那隻公羊和那筐無酵餅獻給耶和華作平安祭,又要將同獻的素祭和奠祭獻上。拿細耳人要在會幕門口剃離俗的頭,把離俗頭上的髮放在平安祭下的火上。他剃了以後,祭司就要取那已煮的公羊一條前腿,又從筐子裏取一個無酵餅和一個無酵薄餅,都放在他手上。祭司要拿這些作為搖祭,在耶和華面前搖一搖;這與所搖的胸、所舉的腿同為聖物,歸給祭司。然後拿細耳人可以喝酒。

「許願的拿細耳人為離俗所獻的供物,和他以外所能得的獻給耶和華,就有這條例。他怎樣許願就當照離俗的條例行。」

(民數記 6:2-21 和合本)

2022年10月30日星期日

313 回到耶路撒冷

我們離別了眾人,就開船一直行到哥士。第二天到了羅底,從那裏到帕大喇,遇見一隻船要往腓尼基去,就上船起行。望見塞浦路斯,就從南邊行過,往敘利亞去,我們就在泰爾上岸,因為船要在那裏卸貨。找着了門徒,就在那裏住了七天。他們被聖靈感動,對保羅說:「不要上耶路撒冷去。」過了這幾天,我們就起身前行。他們眾人同妻子兒女,送我們到城外,我們都跪在岸上禱告,彼此辭別。我們上了船,他們就回家去了。

我們從泰爾行盡了水路,來到多利買,就問那裏的弟兄安,和他們同住了一天。第二天,我們離開那裏,來到凱撒利亞,就進了傳福音的腓利家裏,和他同住。他是那七個執事裏的一個。他有四個女兒,都是處女,是說預言的。我們在那裏多住了幾天,有一個先知,名叫亞迦布,從猶太下來,到了我們這裏,就拿保羅的腰帶捆上自己的手腳,說:「聖靈說:猶太人在耶路撒冷,要如此捆綁這腰帶的主人,把他交在外邦人手裏。」我們和那本地的人聽見這話,都苦勸保羅不要上耶路撒冷去。保羅說:「你們為甚麼這樣痛哭,使我心碎呢?我為主耶穌的名,不但被人捆綁,就是死在耶路撒冷也是願意的。」保羅既不聽勸,我們便住了口,只說:「願主的旨意成就」,便了。

過了幾日,我們收拾行李上耶路撒冷去。有凱撒利亞的幾個門徒和我們同去,帶我們到一個久為(久為:或譯老)門徒的家裏,叫我們與他同住;他名叫拿孫,是塞浦路斯人。

到了耶路撒冷,弟兄們歡歡喜喜地接待我們。

(使徒行傳 21:1-17 和合本)


保羅一行人回到了耶路撒冷,結束了「第三次傳道之旅」,那次旅程,也是三次傳道旅程之中最長的,由公元 54 年直到公元 57 年,歷時四年。


保羅第三次傳道之旅
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三次傳道旅程,行程的計劃不多,保羅他們都是由聖靈作嚮導,隨走隨傳,哪今次保羅堅持上耶路撒冷的決定,是否逆聖靈而行?

神容許人有自由意志,也容許我們選擇要行的路,最重要是要我們明白後果。保羅在再三警告下仍堅持上耶路撒冷,已不是一時衝動的決定。回望保羅一生,他這趟耶路撒冷之行,確實承擔了後果,但這決定也不能說是錯誤,保羅選擇了一條艱難的路去行,然而那條卻是更榮耀神的路。

就像德蘭修女,她是波蘭人,如果她決定留在波蘭去服侍教會,沒有人會怪責她,但她選擇奉獻一生給印度,承受著貧窮、饑餓、疾病、天災,這道路遠比留在波蘭的日子困難,但卻是更榮耀神的道路。

2022年10月29日星期六

312 回程途經米利都

我們先上船,開往亞朔去,意思要在那裏接保羅;因為他是這樣安排的,他自己打算要步行。他既在亞朔與我們相會,我們就接他上船,來到米推利尼。從那裏開船,次日到了基阿的對面;又次日,在撒摩靠岸;又次日,來到米利都。乃因保羅早已定意越過以弗所,免得在亞細亞躭延,他急忙前走,巴不得趕五旬節能到耶路撒冷。

保羅從米利都打發人往以弗所去,請教會的長老來。他們來了,保羅就說:「你們知道,自從我到亞細亞的日子以來,在你們中間始終為人如何,服事主,凡事謙卑,眼中流淚,又因猶太人的謀害,經歷試煉。你們也知道,凡與你們有益的,我沒有一樣避諱不說的,或在眾人面前,或在各人家裏,我都教導你們;又對猶太人和希臘人證明當向神悔改,信靠我主耶穌基督。現在我往耶路撒冷去,心甚迫切(原文是心被捆綁),不知道在那裏要遇見甚麼事;但知道聖靈在各城裏向我指證,說有捆鎖與患難等待我。我卻不以性命為念,也不看為寶貴,只要行完我的路程,成就我從主耶穌所領受的職事,證明神恩惠的福音。

「我素常在你們中間來往,傳講神國的道;如今我曉得,你們以後都不得再見我的面了。所以我今日向你們證明,你們中間無論何人死亡,罪不在我身上(原文是我於眾人的血是潔淨的)。因為神的旨意,我並沒有一樣避諱不傳給你們的。聖靈立你們作全羣的監督,你們就當為自己謹慎,也為全羣謹慎,牧養神的教會,就是他用自己血所買來的(或譯:救贖的)。我知道,我去之後必有兇暴的豺狼進入你們中間,不愛惜羊羣。就是你們中間,也必有人起來說悖謬的話,要引誘門徒跟從他們。所以你們應當警醒,記念我三年之久晝夜不住地流淚、勸戒你們各人。如今我把你們交託神和他恩惠的道;這道能建立你們,叫你們和一切成聖的人同得基業。我未曾貪圖一個人的金、銀、衣服。我這兩隻手常供給我和同人的需用,這是你們自己知道的。我凡事給你們作榜樣,叫你們知道應當這樣勞苦,扶助軟弱的人,又當記念主耶穌的話,說:『施比受更為有福。』」

保羅說完了這話,就跪下同眾人禱告。眾人痛哭,抱着保羅的頸項,和他親嘴。叫他們最傷心的,就是他說「以後不能再見我的面」那句話,於是送他上船去了。

(使徒行傳 20:13-38 和合本)


保羅離開特羅亞後,採取了水路,繞過以弗所,直接向耶路撒冷的方向前進。早在保羅歸信前,已有耶穌的門徒,因為逼害,來到以弗所定居,在第二次傳道之旅時,保羅曾短暫停留以弗所,在稍前,他甚至在以弗所逗留了兩年多的時間。他和以弗所的門徒,建立了很深厚的友誼,就跟傳道團來到海外建立教會一樣,當傳道人要離開,往別的地方傳福音時,當地的門徒都依依不捨,這些原本素未謀面的外地人,因為福音的原故,變得像親人一樣。的確,在福音上,他們都是保羅的親兒子,親兄弟。

保羅叮囑以弗所的教會領袖,要謹慎牧養教會內的弟兄姊妹,因為他們都是用基督的血買回來的。

因為你們是重價買來的。所以,要在你們的身子上榮耀神。 (哥林多前書 6:20 和合本)

弟兄姊妹之間的關係也應該如此,我們不只是教徒、會友,我們是親兄、親弟、親姊、親妹,是一家人。

這樣,你們不再作外人和客旅,是與聖徒同國,是神家裏的人了。 (以弗所書 2:19 和合本)


保羅叮囑以弗所的教會領袖
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耶穌什麼時候說過「施比受更為有福」?

「施比受更為有福」一語,並未出現在任何一卷《福音書》中,相信這句話是當時民間流傳的耶穌語錄,後來被路加收錄在《使徒行傳》中。耶穌一生說過很多話,《福音書》只記錄了其中的一些,但卻是耶穌最重要的話,對於後世,「四福音」所記載的已經足夠。

耶穌所行的事還有許多,若是一一地都寫出來,我想,所寫的書就是世界也容不下了。 (約翰福音 21:25 和合本)

論施捨

我的信念是,施捨有五個層次。最低級的,是認為「受」才是福,「施」是失去;高一級的,會以社會層面去理解,認為沒有「施」,哪有「受」;一般人行善,則希望從「施」中得「福」,這是第三層次。

但耶穌所說的,不是要叫我們透過「施」去換取更多的福份。耶穌是要我們從「施」中明白知足,繼而能夠以上帝的心,去愛其他人。明白這些,就是真正的福份。

曾聽說過「施比受更為有福」這句話,耶穌和佛祖都有說過。我找不到《佛經》在這方面的記載,但且容我在此處引述兩篇文章,一篇來自基督教,作者很清淅地解釋了耶穌這句話的意思。另一篇來自佛教,很明顯黃居士不理解耶穌說這話的真正意思,但黃居士所說佛教中的「布施」,確實就是耶穌所說的那種,於此,兩教是一致的。

施比受更為有福。

參考:

「施比受更有福」?你確定?
https://ya-mi.org/tc/2016/12/%e3%80%8c%e6%96%bd%e6%af%94%e5%8f%97%e6%9b%b4%e6%9c%89%e7%a6%8f%e3%80%8d%ef%bc%9f%e4%bd%a0%e7%a2%ba%e5%ae%9a%ef%bc%9f/

釋疑解惑
http://www.buddhismmiufa.org.hk/member/Newsletter_2009_Q2/2009.2.14.htm

2022年10月28日星期五

311 復活猶推古

同他到亞細亞去的,有庇哩亞人畢羅斯的兒子所巴特,帖撒羅尼迦人亞里達古和西公都,還有特庇人該猶,並提摩太,又有亞細亞人推基古和特羅非摩。這些人先走,在特羅亞等候我們。過了除酵的日子,我們從腓立比開船,五天到了特羅亞,和他們相會,在那裏住了七天。

七日的第一日,我們聚會擘餅的時候,保羅因為要次日起行,就與他們講論,直講到半夜。我們聚會的那座樓上,有好些燈燭。有一個少年人,名叫猶推古,坐在窗臺上,困倦沉睡。保羅講了多時,少年人睡熟了,就從三層樓上掉下去;扶起他來,已經死了。保羅下去,伏在他身上,抱着他,說:「你們不要發慌,他的靈魂還在身上。」保羅又上去,擘餅,吃了,談論許久,直到天亮,這才走了。有人把那童子活活地領來,得的安慰不小。

(使徒行傳 20:4-12 和合本)


曾有牧師在講道中讀出這段經文,然後對會眾說:「這個故事教訓大家,聽講道時不要打瞌睡!」

保羅在初夏的五旬節離開以弗所,在特羅亞、馬其頓一帶,和阿爾巴尼亞邊走邊傳,在冬天前到達希臘,並按計劃在哥林多過冬,於翌年春天返回特羅亞。


猶推古從三樓掉下去
Source: Free Bible Images

聽講道要專心,不應打瞌睡,但我見到在猶推古掉下來後,保羅沒有像之前耶穌或彼得復活死人一般,叫他立刻在眾人面前站起來。保羅只是說了句話,就繼續講道,猶推古仍一直躺著,但其他人也沒有再理會他,專心再聽保羅的講道。直到天亮,保羅離開後,猶推古才站起來。

這就是信心!見到結果才相信,這不是信,是觀察。還沒見到結果,卻依然相信神會帶領,這才是信心。特羅亞的門徒還未見到猶推古站起來,但他們相信神已醫治了他,就繼續聽講道,可見特羅亞的門徒,屬靈程度更勝耶穌的跟隨者。

2022年10月27日星期四

310 寫信給羅馬教會

第一,我靠着耶穌基督,為你們眾人感謝我的神,因你們的信德傳遍了天下。我在他兒子福音上,用心靈所事奉的神可以見證,我怎樣不住地提到你們;在禱告之間常常懇求,或者照神的旨意,終能得平坦的道路往你們那裏去。因為我切切地想見你們,要把些屬靈的恩賜分給你們,使你們可以堅固;這樣,我在你們中間,因你與我彼此的信心,就可以同得安慰。弟兄們,我不願意你們不知道,我屢次定意往你們那裏去,要在你們中間得些果子,如同在其餘的外邦人中一樣;只是到如今仍有阻隔。無論是希臘人、化外人、聰明人、愚拙人,我都欠他們的債,所以情願盡我的力量,將福音也傳給你們在羅馬的人。

(羅馬書 1:8-15 和合本)


但現在,我往耶路撒冷去供給聖徒。因為馬其頓和亞該亞人樂意湊出捐項給耶路撒冷聖徒中的窮人。這固然是他們樂意的,其實也算是所欠的債;因外邦人既然在他們屬靈的好處上有分,就當把養身之物供給他們。

(羅馬書 15:25-27 和合本)


我對你們舉薦我們的姊妹非比;她是堅革哩教會中的女執事。請你們為主接待她,合乎聖徒的體統。她在何事上要你們幫助,你們就幫助她;因她素來幫助許多人,也幫助了我。

問百基拉和亞居拉安。他們在基督耶穌裏與我同工,也為我的命將自己的頸項置之度外。不但我感謝他們,就是外邦的眾教會也感謝他們。

(羅馬書 16:1-4 和合本)


保羅在哥林多最後的日子,寫了《羅馬書》給羅馬教會,在信中提及到自己的行程計劃,他很想馬上就到羅馬,與門徒見面,但他要先回耶路撒冷才過來。在往後的日子,保羅真的如願以償,來到羅馬,並與門徒見面,但那卻不是一趙普通的旅程,保羅是帶著鎖鏈,被逮解到羅馬。

保羅其中一個到耶路撒冷的目的,是要收集馬其頓和亞該亞教會的捐款,送到耶路撒冷。保羅同時指出,福音上的後輩有責任供養前輩,因為福音是透過他們來傳承,保羅甚至說,這是一個必須要還的債。


寫信給羅馬教會
Source: Wikipedia

從書信中,我們也得知百基拉和亞居拉這對夫婦,已經早保羅一步,到達了羅馬。他們當日離開意大利,到了馬其頓,認識了福音,然後就一直陪伴保羅一行人,到過亞洲不同的教會,現在又回到了意大利。為了福音,不顧性命安危,不斷地遷徙。今天,我也認識這樣的人。

非比是當時教會的女執事,保羅可能就是委託她,將《羅馬書》送到羅馬。

2022年10月26日星期三

309 抵達哥林多

走遍了那一帶地方,用許多話勸勉門徒(或譯:眾人),然後來到希臘。在那裏住了三個月,將要坐船往敘利亞去,猶太人設計要害他,他就定意從馬其頓回去。

(使徒行傳 20:2-3 和合本)


與我同工的提摩太,和我的親屬路求、耶孫、所西巴德,問你們安。我這代筆寫信的德提,在主裏面問你們安。那接待我、也接待全教會的該猶問你們安。城內管銀庫的以拉都和兄弟括土問你們安。

(羅馬書 16:21-24 和合本)


保羅終於到達哥林多,並在附近一帶住了三個月。他早前寫過多封書信給哥林多教會,挑戰門徒的罪,在保羅到達時,哥林多教會的門徒已經悔改了,經文沒有詳細提及保羅在哥林多做過些甚麼事,只說是「勸勉門徒」。


保羅在哥林多勸勉門徒
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在哥林多的日子,保羅又開始掛念其他教會,他先後寫了《加拉太書》和《羅馬書》,派人將書信送遞到希臘東西兩邊的眾教會,這兩卷書被保存下來,成為了《新約聖經》的第五和第六封「保羅書信」。

故人的名字

作為後世的門徒,閱讀教牧書信時,一般只注重書信的內容,對於書信的上下款都沒有太多的關心。但當沿著《使徒行傳》的步伐,細閱新約歷史時,初代教會的一切都仿佛活靈活現地展示在眼前。教牧書信豐富了《使徒行傳》的記載,信內每一個名字都不再只是故人的名字,而是歷史場景中出現的一個個活生生的人物。提摩太以及一大堆陌生的名字,路求、耶孫、所西巴德和德提,保羅當時就是和他們在一起,快樂地渡過了三個月的時光。對我們,他們的名字是陌生的;對保羅,他們是福音上的同工,是生死與共的好兄弟。

2022年10月25日星期二

308 繞道阿爾巴尼亞

弟兄們,我自己也深信你們是滿有良善,充足了諸般的知識,也能彼此勸戒。但我稍微放膽寫信給你們,是要提醒你們的記性,特因神所給我的恩典,使我為外邦人作基督耶穌的僕役,作神福音的祭司,叫所獻上的外邦人,因着聖靈成為聖潔,可蒙悅納。所以論到神的事,我在基督耶穌裏有可誇的。除了基督藉我做的那些事,我甚麼都不敢提,只提他藉我言語作為,用神蹟奇事的能力,並聖靈的能力,使外邦人順服;甚至我從耶路撒冷,直轉到以利哩古,到處傳了基督的福音。我立了志向,不在基督的名被稱過的地方傳福音,免得建造在別人的根基上。就如經上所記:

未曾聞知他信息的,將要看見;
未曾聽過的,將要明白。

(羅馬書 15:14-21 和合本)


在保羅寫給羅馬教會的書信中提到,他曾經傳福音到以利哩古,以利哩古位於馬其頓以北,位置大概就是今天的阿爾巴尼亞。保羅沒有說明他是何時到過以利哩古,較合理的日子是在「第三次傳道之旅」期間,《使徒行傳》記載,保羅曾走遍歐洲大陸 希臘一帶近三個月,估計是在那段時間到過阿爾巴尼亞。

保羅當日從以弗所出發,並沒有直接乘船到歐洲,而選擇沿著海岸線前進,目的是為了可以有更多傳揚福音的機會,現在特意拐遠路到以利哩古,似乎沒有甚麼特別之處。

事實並非如此,當年的以利哩古是個蠻荒世界,以利哩古人茹毛飲血,是個未開化的野蠻民族!要知道單單因為飲食習慣,猶太人要和外邦人往來,已經要承受著無比的文化衝擊,但保羅卻偏偏選擇要到那些地方去,目的只有一個,就是為了要讓更多人得救。不管是甚麼文化背景,保羅相信,福音都可以改變他們。

這種思維與今天的大同文化存在著很大的衝突,現今的俗世價值主張人人平等,認為各民族的自身文化都應該得到尊重,文化之間也沒有什麼優劣之分,沒有一個民族需要被另一個民族去「啟迪教化」。

早前有一位在加拿大長大的年輕華人傳教士,要到位於印度洋安達曼海上的北森蒂納爾島傳福音。北森蒂納爾島居住著一批名叫桑提內爾族的土人,他們幾萬年來都沒有與外界接觸,並且非常排外,凡有外人來訪,土人都一律以武力驅趕。土人完全沒有接觸過現代文明,當然沒有聽過耶穌,那傳教士認為,北森蒂納爾島是「撒旦在地上最後的領土」,他誓要將耶穌的福音傳給桑提內爾人,在不顧反對下,他毅然登島,結果不到第二天就被土人殺害。

輿論一致認為那傳教士活該,土人有自己的生活,不需要人向他們傳福音!甚至覺得數百年來,西方傳教士不斷地嘗試將世界基督教化,根本就是錯誤。


阿爾巴尼亞 羅馬帝國時期的驛站
Source: Wikipedia

的確,不同的民族,絕對需要得到平等的待遇,民族之間也要對相互的文化互相尊重。但文化不一定就是正確,傳統並不是天下無敵,文化和傳統也可以是錯誤。

一些普世的訊息必須得到傳揚,將福音傳給萬民是耶穌升天前對世人的教導,這是基督教教義,作基督徒的就必須這樣做。人有權選擇是否接受,這裡沒有強逼,但要有選擇的權利,就必須要先領受可供選擇的訊息。西方傳教士不應將世界基督教化的說法可圈可點,若沒有傳教士,相信有很多蠻荒習俗,今天仍廣泛流傳於世。

不同的民族在接受了基督信仰後,無可避免地會對原有的文化作出改變,但這改變是源於民族自身的選擇,不能說成為原有的文化被塗抹了。

那傳道人若然充分考慮到這趟旅程可能要付出的代價,那只能說他做了耶穌所吩咐要做的事。土人以這方式「接待來賓」,也只是履行了自身獨特的文化而矣。不過,文化可以是錯的,土人對普世價值觀可能一無所知,但不代表他們所做的一切都正確。

2022年10月24日星期一

307 先打發提多到哥林多

我既然這樣深信,就早有意到你們那裏去,叫你們再得益處;也要從你們那裏經過,往馬其頓去,再從馬其頓回到你們那裏,叫你們給我送行往猶太去。

(哥林多後書 1:15-16 和合本)


多謝神,感動提多的心,叫他待你們殷勤,像我一樣。他固然是聽了我的勸,但自己更是熱心,情願往你們那裏去。我們還打發一位兄弟和他同去,這人在福音上得了眾教會的稱讚。不但這樣,他也被眾教會挑選,和我們同行,把所託與我們的這捐資送到了,可以榮耀主,又表明我們樂意的心。這就免得有人因我們收的捐銀很多,就挑我們的不是。我們留心行光明的事,不但在主面前,就在人面前也是這樣。我們又打發一位兄弟同去;這人的熱心,我們在許多事上屢次試驗過。現在他因為深信你們,就更加熱心了。論到提多,他是我的同伴,一同為你們勞碌的。論到那兩位兄弟,他們是眾教會的使者,是基督的榮耀。所以,你們務要在眾教會面前顯明你們愛心的憑據,並我所誇獎你們的憑據。

(哥林多後書 8:16-24 和合本)


像之前打發提摩太先到馬其頓一樣,保羅在腓立比寫完了《哥林多後書》,就打發提多將書信帶給哥林多教會。《哥林多後書》是《新約聖經》中,第四篇完成的「保羅書信」,在這之前,保羅已寫了《帖撒羅尼迦前書》、《帖撒羅尼迦後書》、《哥林多前書》,以及兩封寫給哥林多教會但失落了的書信。


保羅
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由於保羅得悉哥林多教會的門徒,已經接受了他的挑戰,並悔改,保羅在《哥林多後書》的措辭相對溫和,同時流露出牧者對教會的那份為父一樣的愛。父親總會愛錫兒女,但也期望他們能成為一個正直的人,若然見到兒女有任何錯失,必定督責。

作為一個成熟的基督徒,要時刻醒察自已的行為處事,除了是因為犯罪會得罪神,也是為了保護牧者的心。教會的牧者沒有虧欠任何人,他對會友的著緊純粹是出於愛,不要摧毀這份難能可貴的愛。

你們要依從那些引導你們的,且要順服;因他們為你們的靈魂時刻警醒,好像那將來交帳的人。你們要使他們交的時候有快樂,不致憂愁;若憂愁就與你們無益了。 (希伯來書 13:17 和合本)

2022年10月23日星期日

306 到達馬其頓

我們從前就是到了馬其頓的時候,身體也不得安寧,周圍遭患難,外有爭戰,內有懼怕。但那安慰喪氣之人的神藉着提多來安慰了我們;不但藉着他來,也藉着他從你們所得的安慰,安慰了我們;因他把你們的想念、哀慟,和向我的熱心,都告訴了我,叫我更加歡喜。我先前寫信叫你們憂愁,我後來雖然懊悔,如今卻不懊悔;因我知道,那信叫你們憂愁不過是暫時的。如今我歡喜,不是因你們憂愁,是因你們從憂愁中生出懊悔來。你們依着神的意思憂愁,凡事就不至於因我們受虧損了。

(哥林多後書 7:5-9 和合本)


弟兄們,我把神賜給馬其頓眾教會的恩告訴你們,就是他們在患難中受大試煉的時候,仍有滿足的快樂,在極窮之間還格外顯出他們樂捐的厚恩。我可以證明,他們是按着力量,而且也過了力量,自己甘心樂意地捐助,再三地求我們,准他們在這供給聖徒的恩情上有分;並且他們所做的,不但照我們所想望的,更照神的旨意先把自己獻給主,又歸附了我們。因此我勸提多,既然在你們中間開辦這慈惠的事,就當辦成了。你們既然在信心、口才、知識、熱心,和待我們的愛心上,都格外顯出滿足來,就當在這慈惠的事上也格外顯出滿足來。

(哥林多後書 8:1-7 和合本)


保羅終於到達了歐洲的馬其頓省,經文沒有說明他在那個城市遇見提多,估計是在那地的駐防城腓立比。提多的出現,除了令保羅放下掛念之心,也帶來了哥林多教會的好消息。哥林多教會的門徒在收到保羅對他們的挑戰後,都悔改了,保羅對此感到十分安慰,並在腓立比寫了《哥林多後書》。


提多
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《哥林多中書》

保羅在《哥林多後書》所提到「叫你們憂愁」的那封書信,並非《哥林多前書》,那是一封措辭嚴厲、卻多多流淚的信書,唯那封書信已經散失。

樂於捐獻的馬其頓教會

馬其頓並不富裕,但門徒都樂意捐獻,甚至過了他們所能,就像當年耶穌在聖殿外見到的那位窮寡婦一樣。

2022年10月22日星期六

305 到達特羅亞

我從前為基督的福音到了特羅亞,主也給我開了門。那時,因為沒有遇見兄弟提多,我心裏不安,便辭別那裏的人往馬其頓去了。

(哥林多後書 2:12-13 和合本)


保羅動身前往歐洲的路途,《使徒行傳》沒有詳述,保羅在抵達腓立比後,寫了《哥林多後書》給哥林多教會,書中交代了自己從亞洲走到歐洲的路線。

保羅沒有直接由以弗所乘船到歐洲,而是沿著海岸線北上,到了歐亞大陸的接壤處特羅亞,再踏上歐洲。在三次的傳道之旅,以及之前在家鄉大數的日子,保羅都已經幫過無數的人成為門徒,但傳福音的步履沒有停下,他選擇陸路,為要傳更多的福音,而上帝也為他「開了門」。


特羅亞
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保羅沒有在特羅亞見到提多就擔心,保羅在以弗所寫了《哥林多前書》,估計是委託了提多將書信送出,並約定在特羅亞會合,但提多卻沒有出現。旅途充滿著不確定性,也滿載使徒的血和淚。

2022年10月21日星期五

304 出發去馬其頓

亂定之後,保羅請門徒來,勸勉他們,就辭別起行,往馬其頓去。

(使徒行傳 20:1 和合本)


我要從馬其頓經過;既經過了,就要到你們那裏去,或者和你們同住幾時,或者也過冬。無論我往哪裏去,你們就可以給我送行。我如今不願意路過見你們;主若許我,我就指望和你們同住幾時。但我要仍舊住在以弗所,直等到五旬節;因為有寬大又有功效的門為我開了,並且反對的人也多。

(哥林多前書 16:5-9 和合本)


《使徒行傳》對「第三次傳道旅程」的歐洲部份著墨不多,由保羅決定起行離開以弗所,直到回程重新踏上亞洲的土壤,就只有六節經文紀錄。對於當中旅途所發生的細節,唯有靠保羅寫給教會的書信,才能略知一二。


五旬節
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《哥林多前書》告訴我們,在以弗所之亂平定後,保羅還待在以弗所,直到五旬節後才離開,五旬節是初夏之時,也是旅途合適的季節。保羅會先到馬其頓一帶,然後才南下到哥林多,並打算在那裡過冬。

2022年10月20日星期四

303 此時哥林多教會的亂像

我寫這話,不是叫你們羞愧,乃是警戒你們,好像我所親愛的兒女一樣。你們學基督的,師傅雖有一萬,為父的卻是不多,因我在基督耶穌裏用福音生了你們。所以,我求你們效法我。因此我已打發提摩太到你們那裏去。他在主裏面,是我所親愛、有忠心的兒子。他必提醒你們,記念我在基督裏怎樣行事,在各處各教會中怎樣教導人。有些人自高自大,以為我不到你們那裏去;然而,主若許我,我必快到你們那裏去,並且我所要知道的,不是那些自高自大之人的言語,乃是他們的權能。因為神的國不在乎言語,乃在乎權能。你們願意怎麼樣呢?是願意我帶着刑杖到你們那裏去呢?還是要我存慈愛溫柔的心呢?

風聞在你們中間有淫亂的事。這樣的淫亂連外邦人中也沒有,就是有人收了他的繼母。你們還是自高自大,並不哀痛,把行這事的人從你們中間趕出去。我身子雖不在你們那裏,心卻在你們那裏,好像我親自與你們同在,已經判斷了行這事的人。就是你們聚會的時候,我的心也同在。奉我們主耶穌的名,並用我們主耶穌的權能,要把這樣的人交給撒但,敗壞他的肉體,使他的靈魂在主耶穌的日子可以得救。你們這自誇是不好的。豈不知一點麵酵能使全團發起來嗎?你們既是無酵的麵,應當把舊酵除淨,好使你們成為新團;因為我們逾越節的羔羊基督已經被殺獻祭了。所以,我們守這節不可用舊酵,也不可用惡毒(或譯:陰毒)、邪惡的酵,只用誠實真正的無酵餅。

(哥林多前書 4:14-5:8 和合本)


若是提摩太來到,你們要留心,叫他在你們那裏無所懼怕;因為他勞力做主的工,像我一樣。所以,無論誰都不可藐視他,只要送他平安前行,叫他到我這裏來,因我指望他和弟兄們同來。至於兄弟亞波羅,我再三地勸他同弟兄們到你們那裏去;但這時他決不願意去,幾時有了機會他必去。

(哥林多前書 16:10-12 和合本)


在沒有電話,沒有互聯網的年代,訊息的流動,靠的是口耳相傳。保羅身處愛琴海另一邊的以弗所,和哥林多遙遙相對,門徒遊走城市之間,也將教會的情況告訴保羅。

之前已閱讀到,哥林多教會各門徒之間有些紛爭:

弟兄們,我藉我們主耶穌基督的名勸你們都說一樣的話。你們中間也不可分黨,只要一心一意,彼此相合。因為革來氏家裏的人曾對我提起弟兄們來,說你們中間有紛爭。 (哥林多前書 1:10-11 和合本)

但情況其實並不止於此,教會內還出現了亂倫,教牧甚至容忍這些人留在教會!所以,保羅預先差遣提摩太去哥林多,同時寫了《哥林多前書》,委託人將書信帶去,自己稍後也準備前往哥林多。

保羅沒有說明他委託了誰將書信帶去,估計是委託了提多,跟從保羅之後,他一直都是保羅在傳道上的好助手。


提摩太
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保羅除了擔心哥林多教會的情況外,同時也擔心在旅途中的提摩太一行人,這大概就是牧羊人的心,雖然在血源上,他們都不是保羅的親屬,但在福音上卻是保羅的親兒子。

2022年10月19日星期三

302 以弗所之亂

那時,因為這道起的擾亂不小。有一個銀匠,名叫底米丟,是製造亞底米神銀龕的,他使這樣手藝人生意發達。他聚集他們和同行的工人,說:「眾位,你們知道我們是倚靠這生意發財。這保羅不但在以弗所,也幾乎在亞細亞全地,引誘迷惑許多人,說:『人手所做的,不是神。』這是你們所看見所聽見的。這樣,不獨我們這事業被人藐視,就是大女神亞底米的廟也要被人輕忽,連亞細亞全地和普天下所敬拜的大女神之威榮也要消滅了。」

眾人聽見,就怒氣填胸,喊着說:「大哉,以弗所人的亞底米啊!」滿城都轟動起來。眾人拿住與保羅同行的馬其頓人該猶和亞里達古,齊心擁進戲園裏去。保羅想要進去,到百姓那裏,門徒卻不許他去。還有亞細亞幾位首領,是保羅的朋友,打發人來勸他,不要冒險到戲園裏去。聚集的人紛紛亂亂,有喊叫這個的,有喊叫那個的;大半不知道是為甚麼聚集。有人把亞歷山大從眾人中帶出來,猶太人推他往前,亞歷山大就擺手,要向百姓分訴;只因他們認出他是猶太人,就大家同聲喊着說:「大哉!以弗所人的亞底米啊。」如此約有兩小時。那城裏的書記安撫了眾人,就說:「以弗所人哪,誰不知道以弗所人的城是看守大亞底米的廟和從宙斯那裏落下來的像呢?這事既是駁不倒的,你們就當安靜,不可造次。你們把這些人帶來,他們並沒有偷竊廟中之物,也沒有謗讟我們的女神。若是底米丟和他同行的人有控告人的事,自有放告的日子(或譯:自有公堂),也有方伯可以彼此對告。你們若問別的事,就可以照常例聚集斷定。今日的擾亂本是無緣無故,我們難免被查問。論到這樣聚眾,我們也說不出所以然來。」說了這話,便叫眾人散去。

(使徒行傳 19:23-41 和合本)


弟兄們,我在我主基督耶穌裏,指着你們所誇的口極力地說,我是天天冒死。我若當日像尋常人,在以弗所同野獸戰鬥,那於我有甚麼益處呢?若死人不復活,

我們就吃吃喝喝吧!
因為明天要死了。

(哥林多前書 15:31-32 和合本)


弟兄們,我們不要你們不曉得,我們從前在亞細亞遭遇苦難,被壓太重,力不能勝,甚至連活命的指望都絕了;自己心裏也斷定是必死的,叫我們不靠自己,只靠叫死人復活的神。他曾救我們脫離那極大的死亡,現在仍要救我們,並且我們指望他將來還要救我們。你們以祈禱幫助我們,好叫許多人為我們謝恩,就是為我們因許多人所得的恩。

(哥林多後書 1:8-11 和合本)


耶穌的訊息與傳統宗教信仰之間的矛盾越趨白熱,衝突終於發生。跟現今世界的衝突一樣,眾人都因為一些花言巧語,就立時怒氣填胸,失去理智,上街叫囂。是古人愚蒙?非也,今天都是一樣!

這場衝突到最後卻以戲劇性告終,保羅在寫給哥林多教會的書信中表達了他的內心感受,保羅是真的感到害怕,但他相信聖靈的帶領和保佑,以及禱告的功效。

安定之後,保羅一行人亦決定離開以弗所,向歐洲大陸進發。他打算先到腓立比,再南行直到哥林多,這是他與哥林多教會的約定。在以弗所的最後日子,保羅寫了《哥林多前書》,並請人先行將書信交給哥林多教會。


聖母瑪利亞最後之家
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相傳耶穌的母親馬利亞也曾經居住在以弗所,在耶路撒冷教會遭到逼害時,她跟隨約翰逃到以弗所,並在當地離世,時間大約是公元 41 年,這發生在保羅歸信之前。在當地有一所房子,被稱為「聖母瑪利亞最後之家」,成為了當地熱門的朝聖地,但這些都沒有經文記錄。

2022年10月18日星期二

301 提摩太和以拉都先到馬其頓

這些事完了,保羅心裏定意經過了馬其頓、亞該亞,就往耶路撒冷去;又說:「我到了那裏以後,也必須往羅馬去看看。」於是從幫助他的人中打發提摩太、以拉都二人往馬其頓去,自己暫時等在亞細亞。

(使徒行傳 19:21-22 和合本)


亞細亞的眾教會問你們安。亞居拉和百基拉並在他們家裏的教會,因主多多地問你們安。眾弟兄都問你們安。你們要親嘴問安,彼此務要聖潔。

我-保羅親筆問安。

(哥林多前書 16:19-21 和合本)


以往的傳道之旅都是由聖靈帶領,沒有計劃,門徒隨走隨傳。在以弗所的兩年間,保羅打聽到不同教會的情況,也打算到訪那些教會。行程似乎有了計劃,隨後,保羅也一如所願,到達了馬其頓和亞該亞,即現今的希臘北部和南部,也回到了耶路撒冷與使徒共聚,不過,他的羅馬之旅,卻是以一個他意想不到的方式實現。

我們會計劃很多,夢想很多,但計劃能否如願,夢想能否實現,還得看神。一般情況,神會容讓我們自由去作想作的事,但有時卻會用出乎我們的心意行事,我們不會明白,這考驗自己的信心。

有人因此選擇不相信神,認為世上一切事都只是一大堆的隨機數,不斷為自己的人生建立一個又一個的堡壘,終日如臨大敵,心裡沒有平安。有人會選擇相信命運中的主宰,一切由神掌控,即使在危難時,也有平安。

即便如此,我們所事奉的神能將我們從烈火的窰中救出來。王啊,他也必救我們脫離你的手;即或不然,王啊,你當知道我們決不事奉你的神,也不敬拜你所立的金像。 (但以理書 3:17-18 和合本)

保羅差遣了提摩太和以拉都先到歐洲,亞基拉和百居拉仍住在以弗所,和保羅一起,迎接新的挑戰。


考古學家在哥林多找到刻有以拉都名字的石板
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2022年10月17日星期一

300 橫越愛琴海

這是我第三次要到你們那裏去。「憑兩三個人的口作見證,句句都要定準。」我從前說過,如今不在你們那裏又說,正如我第二次見你們的時候所說的一樣,就是對那犯了罪的和其餘的人說:「我若再來,必不寬容。」你們既然尋求基督在我裏面說話的憑據,我必不寬容。因為,基督在你們身上不是軟弱的,在你們裏面是有大能的。他因軟弱被釘在十字架上,卻因神的大能仍然活着。我們也是這樣同他軟弱,但因神向你們所顯的大能,也必與他同活。

你們總要自己省察有信心沒有,也要自己試驗。豈不知你們若不是可棄絕的,就有耶穌基督在你們心裏嗎?我卻盼望你們曉得,我們不是可棄絕的人。我們求神,叫你們一件惡事都不做;這不是要顯明我們是蒙悅納的,是要你們行事端正,任憑人看我們是被棄絕的吧!我們凡事不能敵擋真理,只能扶助真理。即便我們軟弱,你們剛強,我們也歡喜;並且我們所求的,就是你們作完全人。所以,我不在你們那裏的時候,把這話寫給你們,好叫我見你們的時候,不用照主所給我的權柄嚴厲地待你們。這權柄原是為造就人,並不是為敗壞人。

(哥林多後書 13:1-10 和合本)


我先前寫信給你們說,不可與淫亂的人相交。此話不是指這世上一概行淫亂的,或貪婪的,勒索的,或拜偶像的;若是這樣,你們除非離開世界方可。但如今我寫信給你們說,若有稱為弟兄是行淫亂的,或貪婪的,或拜偶像的,或辱罵的,或醉酒的,或勒索的,這樣的人不可與他相交,就是與他吃飯都不可。因為審判教外的人與我何干?教內的人豈不是你們審判的嗎?至於外人有神審判他們。你們應當把那惡人從你們中間趕出去。

(哥林多前書 5:9-13 和合本)


在往後的日子,保羅會回到腓立比,這是他在上次傳道旅程到過的地方。那時,他在腓立比建立了教會,後來因為被誣衊,被捕下監,獲救後就匆匆離去了。然而,腓立比教會卻仍能茁莊成長,我們稍後會讀到保羅重臨腓立比的經歷。

在第二次到訪腓立比時,保羅寫了《哥林多後書》,並吩咐人將書信預先帶給哥林多教會,他稍後亦會順道探訪哥林多。但書中的結語卻有一句很奇怪的話,就是保羅說那會是他第三次到訪哥林多。

保羅是羅馬公民,他年輕時可能已經多次到訪過哥林多,但歸信基督後,按《使徒行傳》所記,保羅是在「第二次傳道之旅」時才首次以基督徒身份踏上歐洲大陸,在旅途結尾時到達哥林多,在當地傳道兩年,並建立了哥林多教會。現在是「第三次傳道之旅」,他仍在以弗所,並未跨出亞洲,哪第二次到訪哥林多是發生在何時呢?

較有可能的是,保羅就是在以弗所的兩年內,曾短暫到過哥林多,很可能是直接從以弗所,乘船橫越愛琴海,直接到彼岸的哥林多。


愛琴海
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很浪漫嗎?在使徒時代,旅途是危險的。

《哥林多前傳》?

另外,在《哥林多前書》中,保羅亦提到他之前曾經寫信給哥林多教會,那封書信已經失落,而書寫時間可能就是在以弗所的這兩年內,可能是從哥林多回到以弗所時寫的。能保存下來的教牧書信,每封都彌足珍貴。

2022年10月16日星期日

299 保羅在以弗所傳道兩年

保羅進會堂,放膽講道,一連三個月,辯論神國的事,勸化眾人。後來,有些人心裏剛硬不信,在眾人面前毀謗這道,保羅就離開他們,也叫門徒與他們分離,便在推喇奴的學房天天辯論。這樣有兩年之久,叫一切住在亞細亞的,無論是猶太人,是希臘人,都聽見主的道。

神藉保羅的手行了些非常的奇事;甚至有人從保羅身上拿手巾或圍裙放在病人身上,病就退了,惡鬼也出去了。那時,有幾個遊行各處、念咒趕鬼的猶太人,向那被惡鬼附的人擅自稱主耶穌的名,說:「我奉保羅所傳的耶穌勅令你們出來!」做這事的,有猶太祭司長士基瓦的七個兒子。惡鬼回答他們說:「耶穌我認識,保羅我也知道。你們卻是誰呢?」惡鬼所附的人就跳在他們身上,勝了其中二人,制伏他們,叫他們赤着身子受了傷,從那房子裏逃出去了。凡住在以弗所的,無論是猶太人,是希臘人,都知道這事,也都懼怕;主耶穌的名從此就尊大了。那已經信的,多有人來承認訴說自己所行的事。平素行邪術的,也有許多人把書拿來,堆積在眾人面前焚燒。他們算計書價,便知道共合五萬塊錢。主的道大大興旺,而且得勝,就是這樣。

(使徒行傳 19:8-20 和合本)


保羅在以弗所待了兩年時間,福音在以弗所得以廣傳,民眾的歸信,也間接破壞了當地的既有「生態」:一班行邪術或以拜外邦神祇為業的人要失業了。及後,衝突又會如以往一樣,在以弗所出現。


行邪術的人把書拿來焚燒
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以弗所發生的事,帶出了一個有趣的問題:我們能否以耶穌的名去驅趕鬼魔?按這段經文記載,耶穌的名似乎沒有效用,但參考其他經文,人的確可以以耶穌的名來驅鬼,這能力更非使徒專利:

約翰對耶穌說:「夫子,我們看見一個人奉你的名趕鬼,我們就禁止他,因為他不跟從我們。」耶穌說:「不要禁止他;因為沒有人奉我名行異能,反倒輕易毀謗我。 (馬可福音 9:38-39 和合本)

經文要告訴我們的是,趕鬼必須要有信,那班念咒趕鬼的猶太人,只將耶穌的名字當成其中一句咒語看待,他們本身並不相信耶穌的身份,這樣濫用耶穌的名,當然不會有效用。

2022年10月15日星期六

298 第三次傳道之旅開始

住了些日子,又離開那裏,挨次經過加拉太和弗呂家地方,堅固眾門徒。

有一個猶太人,名叫亞波羅,來到以弗所。他生在亞歷山大,是有學問(或譯:口才)的,最能講解聖經。這人已經在主的道上受了教訓,心裏火熱,將耶穌的事詳細講論教訓人;只是他單曉得約翰的洗禮。他在會堂裏放膽講道;百基拉、亞居拉聽見,就接他來,將神的道給他講解更加詳細。他想要往亞該亞去,弟兄們就勉勵他,並寫信請門徒接待他(或譯:弟兄們就寫信勸門徒接待他)。他到了那裏,多幫助那蒙恩信主的人,在眾人面前極有能力駁倒猶太人,引聖經證明耶穌是基督。

亞波羅在哥林多的時候,保羅經過了上邊一帶地方,就來到以弗所;在那裏遇見幾個門徒,問他們說:「你們信的時候受了聖靈沒有?」他們回答說:「沒有,也未曾聽見有聖靈賜下來。」保羅說:「這樣,你們受的是甚麼洗呢?」他們說:「是約翰的洗。」保羅說:「約翰所行的是悔改的洗,告訴百姓當信那在他以後要來的,就是耶穌。」他們聽見這話,就奉主耶穌的名受洗。保羅按手在他們頭上,聖靈便降在他們身上,他們就說方言,又說預言(或譯:又講道)。一共約有十二個人。

(使徒行傳 18:23-28, 19:1-7 和合本)


傳道的步伐沒有停下的一刻,在安提亞待了一段短時間後,保羅又再次出發,回到亞細亞和希臘,堅固他所建立的眾教會。

這裡出現了一位名叫亞波羅的人,相信是施洗約翰的信徒,他領受過福音的訊息,正在四處傳揚耶穌的福音,並約翰的洗禮。不知道亞波羅是否親身見過約翰,還是只是從別的途徑認識到約翰的洗禮,但此時離施洗約翰被處決已接近25年,亞波羅仍然對他所領受的道忠心。現在,耶穌已經復活了接近2000年,沒有一個在世的基督徒親眼見過耶穌,但我們仍對沒有見過的事忠心,這是值得我們自豪的。


百基拉和亞居拉
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同時,我們也見到初代教會一個急切的需要,就是一本記載耶穌事蹟的《福音書》,當時《新約聖經》還未成書,門徒用的都是《舊約聖經》,伴以口傳的耶穌訊息,難免出現遺漏和差別,這亦是路加決定提筆寫書給提阿非羅的原因。

基督徒受浸時,都會被按手賜下聖靈,但我們身上的聖靈好像沒有使徒時代般厲害,為什麼?我相信是因為年代不同,基督信仰已發展成熟,傳揚福音已無需依靠行神蹟,聖靈反而成為了基督徒內心的指導。

參考:

今天的信徒還能作出說預言、趕鬼、治病、說方言等神蹟的聖靈恩賜(miraculous gifts)嗎?
https://henryau.org/2017/03/16/miraculous-gifts/

2022年10月14日星期五

297 回程

保羅又住了多日,就辭別了弟兄,坐船往敘利亞去;百基拉、亞居拉和他同去。他因為許過願,就在堅革哩剪了頭髮。

到了以弗所,保羅就把他們留在那裏,自己進了會堂,和猶太人辯論。眾人請他多住些日子,他卻不允,就辭別他們,說:「神若許我,我還要回到你們這裏」;於是開船離了以弗所。

在凱撒利亞下了船,就上耶路撒冷去問教會安,隨後下安提阿去。

(使徒行傳 18:18-22 和合本)


由公元50至54年,歷時接近五年的「第二次傳道之旅」,就此完結。保羅吩咐百基拉和亞居拉留在以弗所,自己就和西拉、路加一起經海路回耶路撒冷。


保羅第二次傳道之旅
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百基拉和亞居拉這對夫婦,原本是居住於意大利的猶太人,後來被羅馬皇帝趕走,來到哥林多,認識了福音。不知道他們有沒有兒女,但在新環境安頓下來才不過兩年,他們就願意跟隨保羅一起,到另一個新地方傳福音,這份信心,是基督徒的榜樣。在往後的旅程,保羅會回到以弗所,堅固教會。

按《彼得前書》所述,西拉應該留在耶路撒冷,跟彼得和馬可一起,服待教會,只有保羅和路加回到安提阿。

我略略地寫了這信,託我所看為忠心的兄弟西拉轉交你們,勸勉你們,又證明這恩是神的真恩。你們務要在這恩上站立得住。在巴比倫與你們同蒙揀選的教會問你們安。我兒子馬可也問你們安。你們要用愛心彼此親嘴問安。願平安歸與你們凡在基督裏的人! (彼得前書 5:12-14 和合本)

2022年10月13日星期四

296 在哥林多傳道一年半

這事以後,保羅離了雅典,來到哥林多。遇見一個猶太人,名叫亞居拉,他生在本都;因為克勞第命猶太人都離開羅馬,新近帶着妻百基拉,從意大利來。保羅就投奔了他們。他們本是製造帳棚為業。保羅因與他們同業,就和他們同住做工。每逢安息日,保羅在會堂裏辯論,勸化猶太人和希臘人。

西拉和提摩太從馬其頓來的時候,保羅為道迫切,向猶太人證明耶穌是基督。他們既抗拒、毀謗,保羅就抖着衣裳,說:「你們的罪(原文是血)歸到你們自己頭上,與我無干(原文是我卻乾淨)。從今以後,我要往外邦人那裏去。」於是離開那裏,到了一個人的家中;這人名叫提多‧猶士都,是敬拜神的,他的家靠近會堂。管會堂的基利司布和全家都信了主,還有許多哥林多人聽了,就相信受洗。夜間,主在異象中對保羅說:「不要怕,只管講,不要閉口,有我與你同在,必沒有人下手害你,因為在這城裏我有許多的百姓。」保羅在那裏住了一年零六個月,將神的道教訓他們。

到迦流作亞該亞方伯的時候,猶太人同心起來攻擊保羅,拉他到公堂,說:「這個人勸人不按着律法敬拜神。」保羅剛要開口,迦流就對猶太人說:「你們這些猶太人!如果是為冤枉或奸惡的事,我理當耐性聽你們。但所爭論的,若是關乎言語、名目,和你們的律法,你們自己去辦吧!這樣的事我不願意審問」;就把他們攆出公堂。眾人便揪住管會堂的所提尼,在堂前打他。這些事迦流都不管。

(使徒行傳 18:1-17 和合本)


弟兄們,我藉我們主耶穌基督的名勸你們都說一樣的話。你們中間也不可分黨,只要一心一意,彼此相合。因為革來氏家裏的人曾對我提起弟兄們來,說你們中間有紛爭。我的意思就是你們各人說:「我是屬保羅的」;「我是屬亞波羅的」;「我是屬磯法的」;「我是屬基督的」。基督是分開的嗎?保羅為你們釘了十字架嗎?你們是奉保羅的名受了洗嗎?我感謝神,除了基利司布並該猶以外,我沒有給你們一個人施洗,免得有人說,你們是奉我的名受洗。我也給司提法那家施過洗,此外給別人施洗沒有,我卻記不清。基督差遣我,原不是為施洗,乃是為傳福音,並不用智慧的言語,免得基督的十字架落了空。

(哥林多前書 1:10-17 和合本)


弟兄們,你們曉得司提法那一家,是亞該亞初結的果子,並且他們專以服事聖徒為念。我勸你們順服這樣的人,並一切同工同勞的人。司提法那和福徒拿都,並亞該古到這裏來,我很喜歡;因為你們待我有不及之處,他們補上了。他們叫我和你們心裏都快活。這樣的人,你們務要敬重。

(哥林多前書 16:15-18 和合本)


「四福音」記載耶穌由受洗至釘十字架,歷時一共三年,但單單《使徒行傳》這段經文,時間就過了一年半。在這十八個月裡,我們見到很多人信了耶穌,加入成為教會一份子,哥林多教會漸漸成為了歐洲大陸上的基石,保羅後來在書信中補充了幾位哥林多教會門徒的名字。但當這段時間並非天下太平,猶太人對基督徒的逼害,以及羅馬政府對猶太人的逼害,時有發生,保羅也會害怕,但有聖靈的帶領,他才站立得住。


哥林多
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學者相信保羅在這段時間寫成了《帖撒羅尼迦後書》,成為第二卷「保羅書信」。

355 我們就是《使徒後傳》

獨有路加在我這裏。 (提摩太後書 4:11a 和合本) 新約時代的歷史紀錄,以 路加 所寫的最為詳盡。 路加 的福音書 從 伊利莎伯 說起 ,記敍部份比其餘三部福音書開始得都要早,而記錄教會成長的《使徒行傳》,更是 路加 提供的獨家資料,但卻以 保羅 在 羅馬 的兩年軟禁 作終結...