277 雅各殉道、彼得被囚、聖母升天

那時，希律王下手苦害教會中幾個人，用刀殺了約翰的哥哥雅各。他見猶太人喜歡這事，又去捉拿彼得。那時正是除酵的日子。希律拿了彼得，收在監裏，交付四班兵丁看守，每班四個人，意思要在逾越節後把他提出來，當着百姓辦他。於是彼得被囚在監裏；教會卻為他切切地禱告神。

希律將要提他出來的前一夜，彼得被兩條鐵鍊鎖着，睡在兩個兵丁當中；看守的人也在門外看守。忽然，有主的一個使者站在旁邊，屋裏有光照耀，天使拍彼得的肋旁，拍醒了他，說：「快快起來！」那鐵鍊就從他手上脫落下來。天使對他說：「束上帶子，穿上鞋。」他就那樣做。天使又說：「披上外衣，跟着我來。」彼得就出來跟着他，不知道天使所做是真的，只當見了異象。過了第一層第二層監牢，就來到臨街的鐵門，那門自己開了。他們出來，走過一條街，天使便離開他去了。

彼得醒悟過來，說：「我現在真知道主差遣他的使者，救我脫離希律的手和猶太百姓一切所盼望的。」想了一想，就往那稱呼馬可的約翰、他母親馬利亞家去，在那裏有好些人聚集禱告。彼得敲外門，有一個使女，名叫羅大，出來探聽，聽得是彼得的聲音，就歡喜的顧不得開門，跑進去告訴眾人說：「彼得站在門外。」他們說：「你是瘋了！」使女極力地說：「真是他！」他們說：「必是他的天使！」彼得不住地敲門。他們開了門，看見他，就甚驚奇。彼得擺手，不要他們作聲，就告訴他們主怎樣領他出監；又說：「你們把這事告訴雅各和眾弟兄。」於是出去，往別處去了。

到了天亮，兵丁擾亂得很，不知道彼得往哪裏去了。希律找他，找不着，就審問看守的人，吩咐把他們拉去殺了。後來希律離開猶太，下凱撒利亞去，住在那裏。

(使徒行傳 12:1-19 和合本)


兩位雅各

雅各是《聖經》記載，第二位殉道的使徒。「雅各」是一個很常見的名字，在《新約聖經》中就出現過幾位不同的「雅各」，十二使徒中，就有兩位雅各，耶穌的弟弟也叫雅各。大部份經文，都加上了其父親的名字來作區分，例如西庇太的兒子雅各，和亞勒非的兒子雅各，但有部份經文卻沒有特別說明。

被希律所殺的是西庇太的兒子雅各，這雅各亦稱為「大雅各」，他是耶路撒冷教會的牧者，也是《約翰福音》的作者，約翰的哥哥。而彼得獲救後，吩咐門徒將事件告訴的那位雅各，應該是亞勒非的兒子雅各，但也可能是耶穌的弟弟雅各。

為何只救彼得？

耶穌在十字架上，將母親馬利亞交托給他所愛的門徒約翰，自此馬利亞就和約翰一起居住，約翰也成為了馬利亞的兒子。按道理，約翰的哥哥雅各，也會將馬利亞當作母親來照顧。

馬利亞懷有耶穌時是一名童女，耶穌是三十三歲被釘十字架，現在離耶穌升天大約十年左右，馬利亞若果還活著，她大概已是六十歲了，而大雅各的死，代表馬利亞要再一次經歷喪子之痛。

一個令人困惑的問題浮現腦海，同是耶穌的十二使徒，為何雅各就要殉道，彼得卻會被天使拯救呢？為什麼神拯救了彼得，卻不拯救雅各？是他做得不好嗎？還是彼得比雅各更有才能，所以留他在世？

神拯救彼得
Source: Wikipedia

在教會中，時不時也聽到弟兄姊妹患癌的消息，我們都有為他們和家人禱告，並且向他們提供實質的幫助，有醫學的意見，有金錢的援助，也有付出時間去幫忙照顧家人。有些時候，神應允了禱告，醫治了他們，但也有些弟兄姊妹，患病後沒多久就離世了，他們都有家庭，有些甚至是家庭的經濟支柱，為什麼神不醫治他們呢？是他們有罪？還是為他禱告的人不夠虔誠？

在疫症前一年，香港出現社會事件的前半年，太太也被診斷出患了癌症，情況還頗嚴重，經歷了八小時的手術，一個月的住院後，我見到太太漸漸地康復，現在已經差不多四年，在月初的覆診中，醫生看過報告後，說她已經可以出外找工作了。神不但奇蹟地醫治了她，而且發生的時間也很奇妙，有時在想，如果一切發生在半年之後，我就要同時面對太太的病，和社會事件帶來的不安；如果一切發生在一年之後，我可能在太太最需要自己時，也無法在她身邊陪伴，因為疫情，醫院不容許探訪。

為什麼我的配偶可以得到醫治，其他弟兄姊妹的配偶就得不到呢？是因為我的兒女還年幼，還需要照顧，所以神留她在世上？其他弟兄姊妹難道就沒有家庭需要照顧嗎？是我特別屬靈，所以獎勵我？還是神希望讓我有更多的空間，為祂寫《新約聖經史》嗎？

我相信如果你去問彼得，「為什麼神救你，不救雅各？」彼得也不懂回答。信仰就是要接受一些事，是永遠都沒有答案的。如果一切都顯然而見的話，那就是自然定律，而不是信仰了。

但我相信，神要留彼得於世，是要他行更偉大的事，神給我的恩惠，也是要我為祂做更偉大的事。

聖母升天

這時要加插一段有關耶穌的母親馬利亞的小插曲。馬利亞最後一次出現在《新約聖經》中，是《使徒行傳》第一章，那時耶穌剛升天，使徒回到耶路撒冷，在相信是馬可的家裡，與馬利亞和耶穌的家人，以及其他婦女，一起禱告。之後，《聖經》就再沒有提到她。

有說因為耶路撒冷教會此時所遭受的逼害，馬利亞跟隨約翰遷居到以弗所，在當地離世，時間大約是公元 41 年，即保羅展開第一次傳道旅程之前七年。

馬利亞雖然誕下了上帝的兒子，但她畢竟只是凡人，總有壽終的一刻，本不為奇。然而，後世教會卻發展出一套「聖母升天」的教導。

聖母有沒有升天？她在何時升天？在哪裏升天？不同的教派都有不同的見解。

基督新教，除了路德宗和聖公會外，一般都不相信「聖母升天」的教導。至於天主教和東正教，則相信「聖母升天」之說，但在細節上也有不同見解。有說是聖母沒有經歷死亡，直接升天，也有說聖母死後被埋葬，三日後復活升天，和耶穌一樣。

至於聖母是在何處升天也有不同的說法，有說地點是耶路撒冷，也有說是在以弗所。直到公元 1950 年，教宗庇護十二世將「聖母蒙召升天」的信仰，正式確立成天主教教義：

我們宣佈、公告和確定天主的無玷聖母卒世童貞瑪利亞，當她在世生活告終時，連同靈魂肉身升天享福，為信德道理。 (廣賜恩寵的天主 第 44 段) 

若問我是否相信「聖母升天」之說？我會告訴你，這一切《聖經》都沒有記載。聖母有沒有升天？有沒有跟隨約翰移居以弗所？《聖經》都沒有提及。但一如既往，我個人的信念是，如果傳說能令人更感受到神的那份愛，傳說就有價值。