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2022年11月18日星期五

332 到西班牙傳道

我立了志向,不在基督的名被稱過的地方傳福音,免得建造在別人的根基上。就如經上所記:

未曾聞知他信息的,將要看見;
未曾聽過的,將要明白。

我因多次被攔阻,總不得到你們那裏去。但如今,在這裏再沒有可傳的地方,而且這好幾年,我切心想望到西班牙去的時候,可以到你們那裏,盼望從你們那裏經過,得見你們,先與你們彼此交往,心裏稍微滿足,然後蒙你們送行。

但現在,我往耶路撒冷去供給聖徒。因為馬其頓和亞該亞人樂意湊出捐項給耶路撒冷聖徒中的窮人。這固然是他們樂意的,其實也算是所欠的債;因外邦人既然在他們屬靈的好處上有分,就當把養身之物供給他們。

等我辦完了這事,把這善果向他們交付明白,我就要路過你們那裏,往西班牙去。我也曉得,去的時候必帶着基督豐盛的恩典而去。

(羅馬書 15:20-29 和合本)


在「第三次傳道旅程」臨近結尾時,保羅曾停留哥林多三個月,並撰寫了《羅馬書》給當時的羅馬教會。在信中,保羅提到他打算在到訪耶路撒冷後,就轉到西班牙傳道,並在路過意大利時,探望羅馬教會。誰知這趟旅程卻延誤了接近五年之久。

保羅在獲釋後,很可能會履行計劃,到西班牙傳道。當時的西班牙,是羅馬帝國最西面的彊土,再往西走,即現今的大不列顛,已經蠻荒世界。


如果保羅真的有到過西班牙,塔拉戈納很可能就是他的登岸點
Source: Wikipedia

保羅是否真的到過西班牙?沒有證據。他在西班牙有何經歷?不清楚。這裏給予大家想像的空間。

參考:

Paul's Missionary Journey to Spain: Tradition and Folklore
https://www.uni-goettingen.de/de/document/download/240d98d46822eef693484c34c5aecf0d.pdf/BA_1978-2_PaulsMissionary.pdf

2022年11月10日星期四

324 到達羅馬

過了三個月,我們上了亞歷山大的船往前行;這船以「宙斯雙子」為記,是在那海島過了冬的。到了敘拉古,我們停泊三日;又從那裏繞行,來到利基翁。過了一天,起了南風,第二天就來到部丟利。在那裏遇見弟兄們,請我們與他們同住了七天。這樣,我們來到羅馬。那裏的弟兄們一聽見我們的信息就出來,到亞比烏市和三館地方迎接我們。保羅見了他們,就感謝神,放心壯膽。

進了羅馬城,(有古卷加:百夫長把眾囚犯交給御營的統領,惟有)保羅蒙准和一個看守他的兵另住在一處。

(使徒行傳 28:11-16 和合本)


問百基拉和亞居拉安。他們在基督耶穌裏與我同工,也為我的命將自己的頸項置之度外。不但我感謝他們,就是外邦的眾教會也感謝他們。又問在他們家中的教會安。問我所親愛的以拜尼土安;他在亞細亞是歸基督初結的果子。又問馬利亞安;她為你們多受勞苦。又問我親屬與我一同坐監的安多尼古和猶尼亞安;他們在使徒中是有名望的,也是比我先在基督裏。又問我在主裏面所親愛的暗伯利安。又問在基督裏與我們同工的耳巴奴,並我所親愛的士大古安。又問在基督裏經過試驗的亞比利安。問亞利多布家裏的人安。又問我親屬希羅天安。問拿其數家在主裏的人安。又問為主勞苦的土非拿氏和土富撒氏安。問可親愛為主多受勞苦的彼息氏安。又問在主蒙揀選的魯孚和他母親安;他的母親就是我的母親。又問亞遜其土、弗勒干、黑米、八羅巴、黑馬,並與他們在一處的弟兄們安。又問非羅羅古和猶利亞,尼利亞和他姊妹,同阿林巴並與他們在一處的眾聖徒安。你們親嘴問安,彼此務要聖潔。基督的眾教會都問你們安。

(羅馬書 16:3-16 和合本)


保羅一行人終於回到了文明社會,敍拉古是意大利西西里島上的一個港口,再往北上,不到幾天就到達意大利半島,在那裡有教會的弟兄姊妹接待他們。羅馬教會不是直接由保羅建立,但福音就像星火燎原一樣,一直傳開去。

對於羅馬教會的門徒,保羅是他們的恩人,沒有保羅向外邦人打開傳道之門,他們就不會認識福音,救恩也只流傳於猶太社群之中。現在他們終於能夠跟這位恩師見面,一定是高興不矣,立刻就要留他住上一個星期。


從耶路撒冷來到羅馬
Source: Free Bible Images

《羅馬書》的結尾附上冗長的問候語,閱讀時難免感到沉悶,一般直接跳過就算,反正當中又沒有甚麼神學訊息。其實那些在書信中出現的名字,就是羅馬教會的弟兄姊妹,聖經沒有對他們的經歷詳加敍述,但保羅從耶路撒冷遠道而來,接待保羅的就是他們。

作為華人,能夠認識到福音,也是靠前輩的傳承,無論是我的教會也好,別的教會也好,都感激他們為主所作的犧牲。就像《和合本聖經》,已是一百年前的翻譯,翻譯團隊早已不在人世,但他們遺下的聖經譯本,現在還用得著,每個主日,他們所翻譯的經文,都在華人教會中誦讀。

2022年10月27日星期四

310 寫信給羅馬教會

第一,我靠着耶穌基督,為你們眾人感謝我的神,因你們的信德傳遍了天下。我在他兒子福音上,用心靈所事奉的神可以見證,我怎樣不住地提到你們;在禱告之間常常懇求,或者照神的旨意,終能得平坦的道路往你們那裏去。因為我切切地想見你們,要把些屬靈的恩賜分給你們,使你們可以堅固;這樣,我在你們中間,因你與我彼此的信心,就可以同得安慰。弟兄們,我不願意你們不知道,我屢次定意往你們那裏去,要在你們中間得些果子,如同在其餘的外邦人中一樣;只是到如今仍有阻隔。無論是希臘人、化外人、聰明人、愚拙人,我都欠他們的債,所以情願盡我的力量,將福音也傳給你們在羅馬的人。

(羅馬書 1:8-15 和合本)


但現在,我往耶路撒冷去供給聖徒。因為馬其頓和亞該亞人樂意湊出捐項給耶路撒冷聖徒中的窮人。這固然是他們樂意的,其實也算是所欠的債;因外邦人既然在他們屬靈的好處上有分,就當把養身之物供給他們。

(羅馬書 15:25-27 和合本)


我對你們舉薦我們的姊妹非比;她是堅革哩教會中的女執事。請你們為主接待她,合乎聖徒的體統。她在何事上要你們幫助,你們就幫助她;因她素來幫助許多人,也幫助了我。

問百基拉和亞居拉安。他們在基督耶穌裏與我同工,也為我的命將自己的頸項置之度外。不但我感謝他們,就是外邦的眾教會也感謝他們。

(羅馬書 16:1-4 和合本)


保羅在哥林多最後的日子,寫了《羅馬書》給羅馬教會,在信中提及到自己的行程計劃,他很想馬上就到羅馬,與門徒見面,但他要先回耶路撒冷才過來。在往後的日子,保羅真的如願以償,來到羅馬,並與門徒見面,但那卻不是一趙普通的旅程,保羅是帶著鎖鏈,被逮解到羅馬。

保羅其中一個到耶路撒冷的目的,是要收集馬其頓和亞該亞教會的捐款,送到耶路撒冷。保羅同時指出,福音上的後輩有責任供養前輩,因為福音是透過他們來傳承,保羅甚至說,這是一個必須要還的債。


寫信給羅馬教會
Source: Wikipedia

從書信中,我們也得知百基拉和亞居拉這對夫婦,已經早保羅一步,到達了羅馬。他們當日離開意大利,到了馬其頓,認識了福音,然後就一直陪伴保羅一行人,到過亞洲不同的教會,現在又回到了意大利。為了福音,不顧性命安危,不斷地遷徙。今天,我也認識這樣的人。

非比是當時教會的女執事,保羅可能就是委託她,將《羅馬書》送到羅馬。

2022年10月26日星期三

309 抵達哥林多

走遍了那一帶地方,用許多話勸勉門徒(或譯:眾人),然後來到希臘。在那裏住了三個月,將要坐船往敘利亞去,猶太人設計要害他,他就定意從馬其頓回去。

(使徒行傳 20:2-3 和合本)


與我同工的提摩太,和我的親屬路求、耶孫、所西巴德,問你們安。我這代筆寫信的德提,在主裏面問你們安。那接待我、也接待全教會的該猶問你們安。城內管銀庫的以拉都和兄弟括土問你們安。

(羅馬書 16:21-24 和合本)


保羅終於到達哥林多,並在附近一帶住了三個月。他早前寫過多封書信給哥林多教會,挑戰門徒的罪,在保羅到達時,哥林多教會的門徒已經悔改了,經文沒有詳細提及保羅在哥林多做過些甚麼事,只說是「勸勉門徒」。


保羅在哥林多勸勉門徒
Source: Free Bible Images

在哥林多的日子,保羅又開始掛念其他教會,他先後寫了《加拉太書》和《羅馬書》,派人將書信送遞到希臘東西兩邊的眾教會,這兩卷書被保存下來,成為了《新約聖經》的第五和第六封「保羅書信」。

故人的名字

作為後世的門徒,閱讀教牧書信時,一般只注重書信的內容,對於書信的上下款都沒有太多的關心。但當沿著《使徒行傳》的步伐,細閱新約歷史時,初代教會的一切都仿佛活靈活現地展示在眼前。教牧書信豐富了《使徒行傳》的記載,信內每一個名字都不再只是故人的名字,而是歷史場景中出現的一個個活生生的人物。提摩太以及一大堆陌生的名字,路求、耶孫、所西巴德和德提,保羅當時就是和他們在一起,快樂地渡過了三個月的時光。對我們,他們的名字是陌生的;對保羅,他們是福音上的同工,是生死與共的好兄弟。

2022年10月25日星期二

308 繞道阿爾巴尼亞

弟兄們,我自己也深信你們是滿有良善,充足了諸般的知識,也能彼此勸戒。但我稍微放膽寫信給你們,是要提醒你們的記性,特因神所給我的恩典,使我為外邦人作基督耶穌的僕役,作神福音的祭司,叫所獻上的外邦人,因着聖靈成為聖潔,可蒙悅納。所以論到神的事,我在基督耶穌裏有可誇的。除了基督藉我做的那些事,我甚麼都不敢提,只提他藉我言語作為,用神蹟奇事的能力,並聖靈的能力,使外邦人順服;甚至我從耶路撒冷,直轉到以利哩古,到處傳了基督的福音。我立了志向,不在基督的名被稱過的地方傳福音,免得建造在別人的根基上。就如經上所記:

未曾聞知他信息的,將要看見;
未曾聽過的,將要明白。

(羅馬書 15:14-21 和合本)


在保羅寫給羅馬教會的書信中提到,他曾經傳福音到以利哩古,以利哩古位於馬其頓以北,位置大概就是今天的阿爾巴尼亞。保羅沒有說明他是何時到過以利哩古,較合理的日子是在「第三次傳道之旅」期間,《使徒行傳》記載,保羅曾走遍歐洲大陸 希臘一帶近三個月,估計是在那段時間到過阿爾巴尼亞。

保羅當日從以弗所出發,並沒有直接乘船到歐洲,而選擇沿著海岸線前進,目的是為了可以有更多傳揚福音的機會,現在特意拐遠路到以利哩古,似乎沒有甚麼特別之處。

事實並非如此,當年的以利哩古是個蠻荒世界,以利哩古人茹毛飲血,是個未開化的野蠻民族!要知道單單因為飲食習慣,猶太人要和外邦人往來,已經要承受著無比的文化衝擊,但保羅卻偏偏選擇要到那些地方去,目的只有一個,就是為了要讓更多人得救。不管是甚麼文化背景,保羅相信,福音都可以改變他們。

這種思維與今天的大同文化存在著很大的衝突,現今的俗世價值主張人人平等,認為各民族的自身文化都應該得到尊重,文化之間也沒有什麼優劣之分,沒有一個民族需要被另一個民族去「啟迪教化」。

早前有一位在加拿大長大的年輕華人傳教士,要到位於印度洋安達曼海上的北森蒂納爾島傳福音。北森蒂納爾島居住著一批名叫桑提內爾族的土人,他們幾萬年來都沒有與外界接觸,並且非常排外,凡有外人來訪,土人都一律以武力驅趕。土人完全沒有接觸過現代文明,當然沒有聽過耶穌,那傳教士認為,北森蒂納爾島是「撒旦在地上最後的領土」,他誓要將耶穌的福音傳給桑提內爾人,在不顧反對下,他毅然登島,結果不到第二天就被土人殺害。

輿論一致認為那傳教士活該,土人有自己的生活,不需要人向他們傳福音!甚至覺得數百年來,西方傳教士不斷地嘗試將世界基督教化,根本就是錯誤。


阿爾巴尼亞 羅馬帝國時期的驛站
Source: Wikipedia

的確,不同的民族,絕對需要得到平等的待遇,民族之間也要對相互的文化互相尊重。但文化不一定就是正確,傳統並不是天下無敵,文化和傳統也可以是錯誤。

一些普世的訊息必須得到傳揚,將福音傳給萬民是耶穌升天前對世人的教導,這是基督教教義,作基督徒的就必須這樣做。人有權選擇是否接受,這裡沒有強逼,但要有選擇的權利,就必須要先領受可供選擇的訊息。西方傳教士不應將世界基督教化的說法可圈可點,若沒有傳教士,相信有很多蠻荒習俗,今天仍廣泛流傳於世。

不同的民族在接受了基督信仰後,無可避免地會對原有的文化作出改變,但這改變是源於民族自身的選擇,不能說成為原有的文化被塗抹了。

那傳道人若然充分考慮到這趟旅程可能要付出的代價,那只能說他做了耶穌所吩咐要做的事。土人以這方式「接待來賓」,也只是履行了自身獨特的文化而矣。不過,文化可以是錯的,土人對普世價值觀可能一無所知,但不代表他們所做的一切都正確。

355 我們就是《使徒後傳》

獨有路加在我這裏。 (提摩太後書 4:11a 和合本) 新約時代的歷史紀錄,以 路加 所寫的最為詳盡。 路加 的福音書 從 伊利莎伯 說起 ,記敍部份比其餘三部福音書開始得都要早,而記錄教會成長的《使徒行傳》,更是 路加 提供的獨家資料,但卻以 保羅 在 羅馬 的兩年軟禁 作終結...