342 約翰被流放到拔摩島

我－約翰就是你們的弟兄，和你們在耶穌的患難、國度、忍耐裏一同有分，為神的道，並為給耶穌作的見證，曾在那名叫拔摩的海島上。當主日，我被聖靈感動，聽見在我後面有大聲音如吹號，說：「你所看見的當寫在書上，達與以弗所、士每拿、別迦摩、推雅推喇、撒狄、非拉鐵非、老底嘉那七個教會。」

(啟示錄 1:9-11 和合本)


十二門徒中，年紀最輕的就是約翰，在跟隨耶穌時，他還是一名小伙子。達文西在名畫「最後晚餐」裡，為要突顯約翰的年輕，刻意將他繪畫成唯一沒有鬍子的門徒，後來被小說誤指為女性，引起了一場廣泛討論。

《啟示錄》成書於第一世紀末，此時離耶穌受難已經超過六十年，彼得和保羅也殉道超過三十年了。約翰已是一名年過八十的老頭，按教會傳統，耶穌的十二門徒，除了他和猶大之外，全都死於殉道。猶大是自殺的，而約翰也和其他教會領袖一樣，被羅馬政府處處逼害，但卻沒有被處以極刑，反而被流放到希臘的拔摩島，一般相信他在島上渡過餘生。也有說他後來獲釋，返回以弗所，繼續牧養教會，「約翰書信」應該寫於《啟示錄》之後，實情不得而知，但無論如何，耶穌實在恩待這位他所愛的門徒。

現今的拔摩島是一個風景秀麗的旅遊勝地，在約翰的年代卻非如此，拔摩島是荒蕪之地，被軟禁的生活並不容易。約翰卻在島上收到耶穌的啟示，寫成了《新約聖經》最後的一卷書《啟示錄》。

約翰在拔摩島上收到耶穌的啟示
Source: Wikipedia

《啟示錄》大部份的篇幅屬於啟示文學，是當年流行的一種寫作形式。學者對經文有不同的理解，有人認為約翰所寫的，大部份都是已經發生過的事，他不明說，是怕羅馬政府；也有人認為那些是將來的預言，包括對末世和基督再臨之說；也有人認為兩者都有，當中的分歧甚大。

若啟示文學的部份屬於預言，就超越了《新約》的歷史範疇，我暫不在此網誌詳述。然而，《啟示錄》也有非啟示文學的部份，例如頭兩章就是約翰寫給當時亞細亞七間教會的信，這些經文，字裡行間透露了教會在一世紀末的情況。

在「保羅第三次傳道旅程」時，他曾在以弗所停留超過兩年，按《使徒行傳》記載，保羅很可能以該處作為基地，把福音傳至各城，而《啟示錄》的「七教會」亦在此期間相繼建立起來，保羅在獄中所寫的《以弗所書》，是同時寫給這七間教會的信函。

這樣有兩年之久，叫一切住在亞細亞的，無論是猶太人，是希臘人，都聽見主的道。 (使徒行傳 19:10 和合本)

在接下來的七天，我們會細看經文，進一步探究這七間在亞細亞的教會。