2021年12月31日星期五
011 奉獻基督於聖殿
2021年12月30日星期四
010 耶穌受割禮
滿了八天,就給孩子行割禮,與他起名叫耶穌;這就是沒有成胎以前,天使所起的名。
(路加福音 2:21 和合本)
割禮與否,在初世紀教會常常引起爭議,甚至保羅也要在書信中加以說明。
聖經記載割禮一事,代表耶穌既是猶太人,他有跟從《舊約》中的猶太律法,但他會為猶太人和外邦人帶來《新約》。往後的經文會見到耶穌一家按《舊約》的摩西律法,到聖殿獻祭,原因也和割禮一樣。過份拘泥於割禮,都是錯失重點。
2021年12月29日星期三
009 牧羊人來訪
2021年12月28日星期二
008 基督降生
當那些日子,凱撒奧古斯都有旨意下來,叫天下人民都報名上冊。這是居里扭作敘利亞巡撫的時候,頭一次行報名上冊的事。眾人各歸各城,報名上冊。
約瑟也從加利利的拿撒勒城上猶太去,到了大衛的城,名叫伯利恆,因他本是大衛一族一家的人,要和他所聘之妻馬利亞一同報名上冊。那時馬利亞的身孕已經重了。他們在那裏的時候,馬利亞的產期到了,就生了頭胎的兒子,用布包起來,放在馬槽裏,因為客店裏沒有地方。
(路加福音 2:1-7 和合本)
「遙遠的馬糟裡無枕也無牀,小小的主耶穌睡在乾草上……」多年來,無數的詩歌勾畫出這動人的一幕,不知道在你腦中,哼起的會是哪一首詩歌?
現今的伯利恆歸屬巴勒斯坦自治政府所管轄,伯利恆離耶路撒冷只有八公里,大概是中環到太古城的距離,不過這八公里路卻被一幅圍牆所隔。以色列政府以安全為由,在以巴之間興建了一道圍牆,限制了巴勒斯坦人的往來,直接重創巴勒斯坦的經濟。
主誕堂 Church of Nativity
在相傳是耶穌基督誕生的地方,興建了一座教堂,名為「主誕堂」,「主誕堂」外面的廣場名為「馬糟廣場」,在治安不明朗的巴勒斯坦地區,伯利恆是少數擁有眾多遊客的地方。
「主誕堂」是現今少有倖存的拜占庭建築,外觀迴異於今天常見的歌德式教堂。
參考:
伯利恆主誕教堂 Church of Nativity
https://israelmega.com/church-of-nativity/
2021年12月27日星期一
007 約瑟迎娶馬利亞
耶穌基督降生的事記在下面:
他母親馬利亞已經許配了約瑟,還沒有迎娶,馬利亞就從聖靈懷了孕。她丈夫約瑟是個義人,不願意明明地羞辱她,想要暗暗地把她休了。
正思念這事的時候,有主的使者向他夢中顯現,說:「大衛的子孫約瑟,不要怕!只管娶過你的妻子馬利亞來,因她所懷的孕是從聖靈來的。她將要生一個兒子,你要給他起名叫耶穌,因他要將自己的百姓從罪惡裏救出來。」這一切的事成就是要應驗主藉先知所說的話,說:
必有童女懷孕生子;人要稱他的名為以馬內利。(以馬內利翻出來就是「神與我們同在」。)
約瑟醒了,起來,就遵着主使者的吩咐把妻子娶過來;只是沒有和她同房,等她生了兒子(有古卷:等她生了頭胎的兒子),就給他起名叫耶穌。
(馬太福音 1:18-25 和合本)
不知道約瑟何時得知馬利亞懷孕的消息,以《路加福音》的記載,不見得馬利亞在見到天使之後,有將這事告訴約瑟才去找伊利莎白。我估計約瑟很可能在馬利亞回到拿撒勒後,才得知未婚妻懷孕的消息,那時馬利亞已至少有了三個月的身孕。
傳統教義都對馬利亞備受尊崇,但似乎忽略了約瑟。馬利亞懷胎十月,誕下耶穌,期間飽受世人的目光,其信心絕對值得稱讚。約瑟雖然不用經歷生產之苦,但同樣要面對旁人的閒言閒語,還要將新生的嬰孩視如己出,供書教學,同時肩負起家庭的經濟責任。約瑟不像馬利亞或撒迦利亞,他沒有親眼見過天使,只是在夢中見到,然而夢醒後的他卻義無反顧,欣然接受上帝給他的使命。
2021年12月26日星期日
006 施洗約翰出生
伊利莎白的產期到了,就生了一個兒子。鄰里親族聽見主向她大施憐憫,就和她一同歡樂。
到了第八日,他們來要給孩子行割禮,並要照他父親的名字叫他撒迦利亞。他母親說:「不可!要叫他約翰。」他們說:「你親族中沒有叫這名字的。」他們就向他父親打手式,問他要叫這孩子甚麼名字。
他要了一塊寫字的板,就寫上,說:「他的名字是約翰。」他們便都希奇。撒迦利亞的口立時開了,舌頭也舒展了,就說出話來,稱頌神。周圍居住的人都懼怕;這一切的事就傳遍了猶太的山地。凡聽見的人都將這事放在心裏,說:「這個孩子將來怎麼樣呢?因為有主與他同在。」
他父親撒迦利亞被聖靈充滿了,就預言說:
主-以色列的神是應當稱頌的!
因他眷顧他的百姓,為他們施行救贖,
在他僕人大衛家中,
為我們興起了拯救的角,
正如主藉着從創世以來聖先知的口所說的話,
拯救我們脫離仇敵
和一切恨我們之人的手,
向我們列祖施憐憫,
記念他的聖約-
就是他對我們祖宗亞伯拉罕所起的誓-
叫我們既從仇敵手中被救出來,
就可以終身在他面前,
坦然無懼地用聖潔、公義事奉他。
孩子啊!你要稱為至高者的先知;
因為你要行在主的前面,
預備他的道路,
叫他的百姓因罪得赦,
就知道救恩。
因我們神憐憫的心腸,
叫清晨的日光從高天臨到我們,
要照亮坐在黑暗中死蔭裏的人,
把我們的腳引到平安的路上。
那孩子漸漸長大,心靈強健,住在曠野,直到他顯明在以色列人面前的日子。
(路加福音 1:57-80 和合本)
馬利亞離開之後大約一個月左右,施洗約翰出生了。才剛出生,父母已經知道這孩子將會有一個與眾不同的生命:他會為至高神的兒子,預備他在世上的工作。
為人父母,知道神將如此重任委託了自己的孩子,會有什麼感受呢?父母都希望孩子長大後可以卓越,但應該不是這種「卓越」吧。但回顧歷史,又有多少位曾經卓越的人,到今日仍未被人遺忘?施洗約翰為耶穌奉獻了一生,當時就有很多人透過他,認識了耶穌,而至今天,施洗約翰仍是眾多信徒的榜樣。
聖約翰節
聖經沒有記載施洗約翰在哪天出生,但傳統上將聖誕節前六個月的 6月24日,定為「聖約翰節」。
2021年12月25日星期六
005 馬利亞的尊主頌
Source: Wikipedia
2021年12月24日星期五
004 聖母領報
到了第六個月,天使加百列奉神的差遣往加利利的一座城去(這城名叫拿撒勒),到一個童女那裏,是已經許配大衛家的一個人,名叫約瑟。
童女的名字叫馬利亞;天使進去,對她說:「蒙大恩的女子,我問你安,主和你同在了!」馬利亞因這話就很驚慌,又反覆思想這樣問安是甚麼意思。
天使對她說:「馬利亞,不要怕!你在神面前已經蒙恩了。你要懷孕生子,可以給他起名叫耶穌。他要為大,稱為至高者的兒子;主神要把他祖大衛的位給他。他要作雅各家的王,直到永遠;他的國也沒有窮盡。」
馬利亞對天使說:「我沒有出嫁,怎麼有這事呢?」天使回答說:「聖靈要臨到你身上,至高者的能力要蔭庇你,因此所要生的聖者必稱為神的兒子 (或譯:所要生的,必稱為聖,稱為神的兒子)。況且你的親戚伊利莎白,在年老的時候也懷了男胎,就是那素來稱為不生育的,現在有孕六個月了。因為,出於神的話,沒有一句不帶能力的。」
馬利亞說:「我是主的使女,情願照你的話成就在我身上。」天使就離開她去了。
(路加福音 1:26-38 和合本)
有傳馬利亞遇到天使是在她打水的時候,後人就在拿撒勒城中央的水泉附近,建了一座教堂,名為「聖母領報堂」。
真有「從聖靈懷孕」這事?
在現今的科學社會,如何解釋「從聖靈懷孕」這件事呢?我對此沒有答案,除了相信這是神蹟,實在無法在科學上證明這事。
多年來,這教義都備受抨擊,有人說這無非是為了營造耶穌一個神聖的形象,也有人認為全因當時的人無知才會有人相信。但從另一個角度來看,當時的民眾或許大部份的教育程度都不高,但路加自己是醫生,並不是無學識的人,路加不是十二門徒之一,但他陪伴保羅傳道到最後,見證初代教會的成長。「聖靈懷孕」可能只是一種信仰,但至少路加自己是相信的。
2021年12月23日星期四
003 一切從施洗約翰說起
當猶太王希律的時候,亞比雅班裏有一個祭司,名叫撒迦利亞;他妻子是亞倫的後人,名叫伊利莎白。他們二人在神面前都是義人,遵行主的一切誡命禮儀,沒有可指摘的,只是沒有孩子;因為伊利莎白不生育,兩個人又年紀老邁了。
撒迦利亞按班次在神面前供祭司的職分,照祭司的規矩掣籤,得進主殿燒香。燒香的時候,眾百姓在外面禱告。有主的使者站在香壇的右邊,向他顯現。
撒迦利亞看見,就驚慌害怕。天使對他說:「撒迦利亞,不要害怕,因為你的祈禱已經被聽見了。你的妻子伊利莎白要給你生一個兒子,你要給他起名叫約翰。你必歡喜快樂;有許多人因他出世,也必喜樂。他在主面前將要為大,淡酒濃酒都不喝,從母腹裏就被聖靈充滿了。他要使許多以色列人回轉,歸於主-他們的神。他必有以利亞的心志能力,行在主的前面,叫為父的心轉向兒女,叫悖逆的人轉從義人的智慧,又為主預備合用的百姓。」
撒迦利亞對天使說:「我憑着甚麼可知道這事呢?我已經老了,我的妻子也年紀老邁了。」天使回答說:「我是站在神面前的加百列,奉差而來對你說話,將這好信息報給你。到了時候,這話必然應驗;只因你不信,你必啞巴,不能說話,直到這事成就的日子。」
百姓等候撒迦利亞,詫異他許久在殿裏。及至他出來,不能和他們說話,他們就知道他在殿裏見了異象;因為他直向他們打手式,竟成了啞巴。
他供職的日子已滿,就回家去了。這些日子以後,他的妻子伊利莎白懷了孕,就隱藏了五個月,說:「主在眷顧我的日子,這樣看待我,要把我在人間的羞恥除掉。」
(路加福音 1:5-25 和合本)
我們又回到了《路加福音》,新約人物正式登場。作為耶穌傳道的先驅,新約歷史由講述施洗約翰開始。
人患病病不是因為他犯罪
生孩子未必是現今夫婦的目標,但在古代,婦女不能生育,會被視為一種羞辱,華人社會如是,西方社會亦一樣。
一個很錯誤的想法是,人患病,包括不育,都是因為他,或他的家族犯了罪。這種錯誤,即使到了今日,仍然纏繞著很多人。但真相是,不是所有不幸的事,都有其原因。我們會在往後的經文中,見到耶穌不斷地糾正這個錯誤。
一點不信就要受罰?
撒迦利亞的不信似乎合情合理,但不要忘記他是被選中的祭司,地位相對於教宗,要求當然要比平常人高。
2021年12月22日星期三
002 早在宇宙大爆炸發生之前
2021年12月21日星期二
001 開場白
提阿非羅大人哪,有好些人提筆作書,述說在我們中間所成就的事,是照傳道的人從起初親眼看見又傳給我們的。這些事我既從起頭都詳細考察了,就定意要按着次序寫給你,使你知道所學之道都是確實的。
(路加福音 1:1-4 和合本)
我選擇以《路加福音》作為「新約聖經史」的開端及骨幹,是因為《路加福音》有一個比較完整的「開場白」,而且路加聲稱其福音書是「按着次序寫」。
當然,《路加福音》是否真正按著歷史次序來寫,神學家對此大多不表認同,不過我暫且不去深究,免得本末倒置。
「提阿非羅」是誰?
路加在福音書的開端,就道出本福音書是寫給一位名叫提阿非羅的人,但提阿非羅是誰?這名字並未在福音書中出現,也不見新約書信中有提及。有人推斷提阿非羅是一位想認識基督教的羅馬官員,另一說法是,「提阿非羅」一詞亦指「愛上帝」,代表《路加福音》是寫給所有愛上帝的人。
參考:
西奧菲勒斯
https://zh.m.wikipedia.org/wiki/%E8%A5%BF%E5%A5%A5%E8%8F%B2%E5%8B%92%E6%96%AF
355 我們就是《使徒後傳》
獨有路加在我這裏。 (提摩太後書 4:11a 和合本) 新約時代的歷史紀錄,以 路加 所寫的最為詳盡。 路加 的福音書 從 伊利莎伯 說起 ,記敍部份比其餘三部福音書開始得都要早,而記錄教會成長的《使徒行傳》,更是 路加 提供的獨家資料,但卻以 保羅 在 羅馬 的兩年軟禁 作終結...
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逾越節前六日,耶穌來到伯大尼,就是他叫拉撒路從死裏復活之處。有人在那裏給耶穌預備筵席;馬大伺候,拉撒路也在那同耶穌坐席的人中。馬利亞就拿着一斤極貴的真哪噠香膏,抹耶穌的腳,又用自己頭髮去擦,屋裏就滿了膏的香氣。有一個門徒,就是那將要賣耶穌的加略人猶大,說:「這香膏為甚麼不賣三十兩...
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他們去後,有主的使者向約瑟夢中顯現,說:「起來!帶着小孩子同他母親逃往埃及,住在那裏,等我吩咐你;因為希律必尋找小孩子,要除滅他。」 約瑟就起來,夜間帶着小孩子和他母親往埃及去,住在那裏,直到希律死了。這是要應驗主藉先知所說的話,說:「我從埃及召出我的兒子來。」 (馬太福音 2:...
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彼得起來,跑到墳墓前,低頭往裏看,見細麻布獨在一處,就回去了,心裏希奇所成的事。 (路加福音 24:12 和合本) 彼得和那門徒就出來,往墳墓那裏去。兩個人同跑,那門徒比彼得跑得更快,先到了墳墓,低頭往裏看,就見細麻布還放在那裏,只是沒有進去。西門‧彼得隨後也到了,進墳墓裏去,就...