為基督耶穌被囚的保羅,同兄弟提摩太寫信給我們所親愛的同工腓利門,和妹子亞腓亞並與我們同當兵的亞基布,以及在你家的教會。願恩惠、平安從神我們的父和主耶穌基督歸與你們!
我禱告的時候提到你,常為你感謝我的神;因聽說你的愛心並你向主耶穌和眾聖徒的信心(或譯:因聽說你向主耶穌和眾聖徒有愛心有信心)。願你與人所同有的信心顯出功效,使人知道你們各樣善事都是為基督做的。兄弟啊,我為你的愛心,大有快樂,大得安慰,因眾聖徒的心從你得了暢快。
我雖然靠着基督能放膽吩咐你合宜的事,然而像我這有年紀的保羅,現在又是為基督耶穌被囚的,寧可憑着愛心求你,就是為我在捆鎖中所生的兒子阿尼西謀(就是有益處的意思)求你。他從前與你沒有益處,但如今與你我都有益處。我現在打發他親自回你那裏去;他是我心上的人。我本來有意將他留下,在我為福音所受的捆鎖中替你伺候我。但不知道你的意思,我就不願意這樣行,叫你的善行不是出於勉強,乃是出於甘心。他暫時離開你,或者是叫你永遠得着他,不再是奴僕,乃是高過奴僕,是親愛的兄弟。在我實在是如此,何況在你呢!這也不拘是按肉體說,是按主說。
你若以我為同伴,就收納他,如同收納我一樣。他若虧負你,或欠你甚麼,都歸在我的帳上;我必償還,這是我-保羅親筆寫的。我並不用對你說,連你自己也是虧欠於我。兄弟啊,望你使我在主裏因你得快樂(或譯:益處),並望你使我的心在基督裏得暢快。
(腓利門書 1:1-20 和合本)
《腓利門書》是「保羅書信」中最短的一封,全書只有 25 節,它不是一封公開的教會書信,而是私人書信,這是一封保羅寫給弟兄腓利門的信。
阿尼西謀到底是誰呢?他的名字在《歌羅西書》中出現過,保羅委託他和推拉古,將三封「監獄書信」,從羅馬送到亞細亞的教會。腓利門是歌羅西教會的門徒,他富有又熱心於教會事奉,將自己的家開放作聚會的地方,保羅認識腓利門,大家是好朋友。
阿尼西謀是腓利門的僕人,但不知為何他逃走了,後來保羅在羅馬軟禁期間認識了他,並幫他受洗歸入基督。雖然阿尼西謀已經成為了基督徒,但法律上他仍虧欠了腓利門,保羅希望透過書信令兩人的關係可以和解。在世間,他們的是主僕關係,在基督裡,他們卻是兄弟,但保羅不想用教牧的名義去強迫腓利門接納阿尼西謀,他希望一切都是出於自願和愛。
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